משקאות אנרגיה פוגעים ישר בלב

צריכה קבועה של משקאות אנרגיה, המכונים "משקאות אנרגיה", משפיעה לרעה על קריאות לחץ הדם ומגבירה את הסבירות להפרעות קצב. כדי להעריך את ההשפעות השליליות של משקאות כאלה, מדענים אמריקאים ערכו מחקר בראשות סצ'ין א. שאה, פרופסור לפרמקולוגיה באוניברסיטת האוקיינוס השקט. תוצאות עבודת הפרויקט הוצגו באתר הרשמי של איגוד הלב האמריקאי.

בניסוי השתתפו 34 משתתפים בריאים, בגיל ממוצע של 18 עד 40 שנים. למתנדבים הוצע באופן אקראי כמעט ליטר שלם של משקה ביום (32 אונקיות): חלקם קיבלו משקה אנרגיה המכיל קפאין (שני סוגים), ואחרים קיבלו משקה בטעם דומה ללא רכיב האנרגיה (פלצבו). הנבדקים שתו את המשקאות שהוצעו במשך שלושה ימים ברציפות, ליטר אחד ביום. בקבוק אחד של משקה אנרגיה נשתה במשך כחצי שעה. לאחר מכן מדדו החוקרים את לחץ הדם של המשתתפים, וגם העריכו את פעילות הלב באמצעות אלקטרוקרדיוגרפיה. כל המדידות נערכו בתחילת הניסוי, וכן כל חצי שעה במשך ארבע שעות מרגע שתיית כל משקה.

משקאות האנרגיה הכילו בין 304 ל-320 מ"ג קפאין לליטר (או ליתר דיוק, ל-32 אונקיות). ההערכה היא שכמות קפאין של פחות מ-400 מ"ג לא אמורה לגרום לשינויים באלקטרוקרדיוגרמה. בנוסף לקפאין, משקאות האנרגיה הכילו רכיבים פופולריים כמו חומצת האמינו טאורין, ויטמיני B וגלוקורונולקטון (מרכיב בחומרים צמחיים וברקמות חיבור). משקאות האנרגיה המדומה (משקאות אנרגיה מזויפים, פלצבו) הכילו מים מוגזים, מיץ ליים וטעם דובדבן, אך לא הכילו קפאין או חומרים ממריצים אחרים.

החוקרים מצאו כי מרווח QT התארך ב-6-7.7 מילישניות במשך ארבע שעות לאחר שתיית המשקה בקרב נבדקים שצרכו משקאות אנרגיה אמיתיים. לא נמצא שינוי כזה בקרב מתנדבים שצרכו פלצבו.

קריאות חריגות באלקטרוקרדיוגרמה מצביעות על תחילתה של תקלה בלב. כתוצאה מכך, עלולה להתפתח הפרעת קצב, המהווה איום חמור לא רק על הבריאות אלא גם על חייהם של המטופלים. בנוסף, מדענים זיהו עלייה מובהקת סטטיסטית בקריאות לחץ הדם הסיסטולי והדיאסטולי בכ-5 מ"מ כספית בקרב נבדקים לאחר צריכת משקאות אנרגיה.

פרטי המחקר מתוארים באתר האינטרנט של איגוד הלב האמריקאי - newsroom.heart.org/news/energy-drinks-may-increase-risk-of-heart-function-abnormalities-and-blood-pressure-changes?preview=c1ff