מכשיר חדשני לניתוח זיעה מאפשר ניטור בריאות לא פולשני

חוקרים מהמכון המתקדם למדע וטכנולוגיה של קוריאה (KIST), יחד עם פרופסור ג'ון א. רוג'רס מאוניברסיטת נורת'ווסטרן, הכריזו על פיתוח מכשיר לניטור זיעה שאינו דורש פעילות גופנית אך מעורר הזעה באמצעות מתן תרופות באמצעות העור. שלא כמו שיטות קודמות שדרשו פעילות גופנית כדי לגרום להזעה, מכשיר זה מספק תרופות מעוררות בלוטות זיעה ישירות דרך העור.

זיעה מכילה סמנים ביולוגיים שיכולים לעקוב אחר מגוון מצבים בריאותיים, מסוכרת ועד מחלות גנטיות. איסוף זיעה, בניגוד לדגימת דם, מועדף על ידי המשתמשים מכיוון שהוא אינו כואב. עם זאת, בעבר נדרשה פעילות גופנית אינטנסיבית כדי להשיג מספיק חומרים מזינים או הורמונים מזיעה, דבר שהיה בעייתי עבור אנשים עם מוגבלות בניידות.

פיתוח המכשיר צוות המחקר פיתח מכשיר גמיש שיכול להעביר תרופות לבלוטות הזיעה על ידי הפעלת זרם חשמלי להידרוג'ל המכיל את התרופות. המכשיר, שהוא קטן ורך, ניתן לחיבור בקלות לעור. זיעה המושרה על ידי התרופה נאספת בתעלות מיקרו-נוזליות בתוך המכשיר ומנתחת עבור סמנים ביולוגיים באמצעות חיישנים ביולוגיים. זה מאפשר לנתח סמנים ביולוגיים בזיעה, להפחית את הצורך בביקורי בית חולים גוזלים זמן לבדיקה ולהפחית את הסיכון לזיהום ביולוגי במהלך הבדיקה, ובכך לשפר את הדיוק.

המכשיר שפיתח צוות המחקר הוצמד לתינוקות עם סיסטיק פיברוזיס וריכוז הכלוריד, סמן ביולוגי בזיעה, אושר. התוצאות היו דומות לאלו שהתקבלו בשיטות מסורתיות של ניתוח זיעה שנאספה בבתי חולים, עם דיוק של יותר מ-98%. יציבות המכשיר על העור אושרה גם על ידי מדידת טמפרטורת העור וערכי ה-pH. מאחר שסיסטיק פיברוזיס מתבטא בעיקר בינקות, יש צורך במעקב רציף אחר התקדמות המחלה והמצב הגופני. בעזרת מכשיר זה, ניתן לבצע ניטור בקלות בבית, להפחית מתח פסיכולוגי ופיזי לילדים ולמטפלים בהם.

המכשיר החדש מסייע להרחיב טכנולוגיות ניטור מחלות מבוססות זיעה לא פולשניות במבוגרים בריאים. בנוסף, ניתן להשתמש בטכנולוגיית מתן התרופות לעור לא רק כדי לגרום להזעה, אלא גם להגביר את מהירות מתן התרופה באזורים מקומיים כגון מחלות עור או פצעים, ולהאיץ את הריפוי שלהם.

דר. קים ג'ו-הי ממרכז המחקר הביוני של KIST אמר, "באמצעות שנתיים של מחקר משותף עם אוניברסיטת נורת'ווסטרן, לא רק פתרנו את הבעיות של שיטות השראת זיעה קיימות, אלא גם השגנו הצלחה בניסויים קליניים, והביאנו אותנו צעד אחד קרוב יותר למסחור.."

פרופסור ג'ון א. רוג'רס הוסיף: "אנו מתכננים להמשיך בניסויים קליניים בקנה מידה גדול ומסחור, כולל מבוגרים, בעתיד."

מחקר זה בוצע במסגרת הפרויקטים הגדולים של KIST ותוכנית המחקר הצעיר הנכבד (RS-2023-00211342) בתמיכת משרד המדע והתקשוב (השר לי ג'ונג-הו). תוצאות המחקר פורסמו לאחרונה באינטרנט בגיליון האחרון של כתב העת הבינלאומי Biosensors & Bioelectronics (IF 12.6).

תוצאות המחקר פורסמו ב- ScienceDirect.