מחקר: יוגה ותזונה ים תיכונית משפרות את בריאותם של קשישים

מחקר שפורסם לאחרונה בכתב העת Nutrients בחן את ההשפעות המשולבות של יוגה ותזונה ים תיכונית (MD) על סמני בריאות שונים בקרב מבוגרים.

ספרד חוותה עלייה משמעותית באוכלוסיית הקשישים, כיום כ-20%, אשר צפויה להגיע ל-29% עד שנות ה-2060. עם הגיל מתרחשים שינויים פיזיולוגיים המשפיעים על ספיגת חומרים מזינים, תיאבון והסיכון לתת תזונה, כמו גם עלייה בשיעור מסת השומן וירידה במסת השריר.

מבוגרים חווים גם ירידה בתפקוד הפיזי, כולל גמישות, שיווי משקל וכוח שרירים, עקב ירידה בפעילות גופנית ושינויים הקשורים לגיל ברקמת החיבור ובפרופריוספציה. שינויים אלה מגבירים את הסיכון לנפילות, פציעות וירידה באיכות החיים.

אסטרטגיות כמו תזונה ופעילות גופנית חשובות כדי להילחם בהשפעות אלו. התזונה הים תיכונית, המדגישה מזונות צמחיים, צריכה מתונה של דגים, עוף, מוצרי חלב וצריכה מוגבלת של בשר אדום, מספקת את החומרים המזינים הדרושים לשמירה על בריאות כללית.

פעילות גופנית, ובמיוחד טיפולים של גוף-נפש כמו יוגה, מציעה יתרונות משמעותיים. יוגה משפרת את ספיגת ועיכול החומרים המזינים, את הגמישות, את טווח התנועה ואת כוח השרירים, מה שתורם לשיפור הבריאות הכללית ולעצמאות תפקודית בקרב מבוגרים.

מחקר זה נועד להעריך את ההשפעות המשולבות של תזונה ים תיכונית ויוגה על תזונה ובריאות תפקודית בקרב מבוגרים.

החוקרים השתמשו בניסוי מבוקר אקראי כדי לבחון את ההשפעות של התערבות בת 12 שבועות, שכללה יוגה ותזונה ים תיכונית, על גמישות, שיווי משקל, כוח אחיזה וכוח פלג גוף תחתון בקרב מבוגרים שאינם מאושפזים במוסד.

המדגם כלל 118 משתתפים בגילאי 65 ומעלה שגויסו באמצעות שיחות טלפון ודוא"ל ועמדו בקריטריונים כגון היעדר השתתפות ביוגה לאחרונה ויכולת להבין את הוראות התוכנית.

המשתתפים חולקו באופן אקראי לקבוצות ניסוי או ביקורת, כל אחת עם 59 משתתפים, באמצעות מערכת ממוחשבת, כאשר המשתתפים והחוקרים לא היו מודעים לשיבוץ לקבוצות.

קבוצת הניסוי השתתפה בשיעורי יוגה פעמיים בשבוע ועקבה אחר תזונה ים תיכונית, בעוד שקבוצת הביקורת המשיכה בפעילויותיה ובתזונה הרגילה.

הנתונים שנאספו כללו מידע דמוגרפי, הקפדה על תזונה ים תיכונית, תזונה, גמישות, שיווי משקל וכוח שרירים, אשר הוערכו לפני ואחרי ההתערבות.

ניתוח הנתונים כלל מבחנים סטטיסטיים שונים, כולל ניתוח שונות חד-כיווני (ANOVA) להשוואת תוצאות לפני ואחרי ההתערבות, כאשר רמת המובהקות נקבעה על p < 0.05 וגודל האפקט מחושב באמצעות d של כהן.

המחקר כלל 36.96% גברים ו-63.04% נשים, עם היענות גבוהה בהשתתפות בפגישות ההתערבות (91.6%). לא תועדו פציעות או תופעות לוואי.

בעקבות ההתערבות המשולבת של יוגה ותזונה ים תיכונית, נצפו שיפורים משמעותיים במדדי בריאות שונים.

היענות לתזונה ים תיכונית הראתה הבדלים משמעותיים בין הקבוצות ושיפורים לאורך זמן, עם גודל אפקט משמעותי (d של כהן = 2.18). גם התזונה השתפרה משמעותית, אם כי ההבדלים הקבוצתיים היו פחות בולטים (d של כהן = 0.05).

שיווי משקל והליכה הראו שיפורים מתונים, עם הבדלים משמעותיים לאחר ההתערבות (d של כהן = 0.40 עבור שיווי משקל, 0.42 עבור הליכה).

הגמישות השתפרה משמעותית בכל חלקי הגוף, עם גדלי אפקט משמעותיים עבור יד ימין ורגל שמאל (d של כהן = 0.43 ו-0.37, בהתאמה).

כמו כן, נמצא כי הקבוצה שקיבלה את התזונה הים תיכונית בשילוב יוגה הראתה הבדלים גדולים יותר בין מדידות כוח השרירים לפני ואחרי ההתערבות.

באופן ספציפי, חוזק פלג הגוף התחתון וחוזק האחיזה הראו הבדלים משמעותיים (d של כהן = 0.39 עבור חוזק אחיזה, 0.81 עבור חוזק פלג הגוף התחתון).

המחקר הגיע למסקנה כי התערבות בת 12 שבועות המשלבת תזונה ים תיכונית עם יוגה משפרת משמעותית את התזונה, שיווי המשקל, ההליכה, הסיכון לנפילות, הגמישות וכוח השרירים בקרב מבוגרים שאינם מאושפזים במוסד.

תוצאות אלו עולות בקנה אחד עם מחקרים קודמים המצביעים על היתרונות של פעילות גופנית ותזונה ים תיכונית עבור מבוגרים.

בין יתרונות המחקר נמנים העיצוב האקראי, המבוקר והסמוי, היענות גבוהה של המשתתפים לבדיקות וגודל מדגם גדול, מה שמגביר את מהימנות התוצאות.

עם זאת, למחקר יש מגבלות כגון חוסר היכולת לעוור את המשתתפים, האופי קצר הטווח של ההשפעות שנבדקו והאופי המשולב של ההתערבות, מה שמקשה על בידוד התרומות הספציפיות של יוגה או דיאטה.

מחקרים עתידיים צריכים לשקול עיצובים עם קבוצות נפרדות עבור כל התערבות כדי להבין טוב יותר את ההשפעות האינדיבידואליות שלהן.

למרות מגבלות אלו, המחקר מדגיש את החשיבות של פעילות גופנית והתערבויות תזונתיות לשיפור בריאותם ורווחתם של מבוגרים, דבר שעשוי לסייע בגיבוש מדיניות בריאות הציבור לקידום הזדקנות בריאה ולהפחתת נטל המחלות הכרוניות.