מחקר מאשר את יעילותן של טקטיקות "צפה וחכה" לסרטן הערמונית

עבור אחוז גדול מהגברים עם סרטן הערמונית, הגידול עשוי לגדול כל כך לאט עד שרופאים ממליצים על גישת "צפה וחכה" במקום טיפול אקטיבי.

כעת, מחקר שנערך בקרב כמעט 2,200 חולים במשך עד עשור מצביע על כך שעבור רובם, זו עשויה להיות החלטה נבונה.

"במחקר זה, 10 שנים לאחר האבחון, 49% מהגברים לא חוו התקדמות או צורך בטיפול, פחות מ-2% פיתחו מחלה גרורתית, ופחות מ-1% מתו ממחלתם", מדווח צוות בראשות ליסה ניוקומב, חוקרת מניעת סרטן במרכז הסרטן פרד האצ'ינסון בסיאטל.

לדברי ניוקומב, "המחקר שלנו מראה כי השימוש במעקב פעיל, כולל בדיקות PSA סדירות וביופסיות של הערמונית, הוא אסטרטגיה בטוחה ויעילה לניהול סרטן הערמונית עם פרוגנוזה חיובית."

תוצאות המחקר פורסמו ב-30 במאי בכתב העת של האיגוד הרפואי האמריקאי (JAMA).

לפני עשרות שנים, גברים רבים - אם לא רובם - שאובחנו לאחרונה בסרטן הערמונית קיבלו טיפול מהיר - בדרך כלל ניתוח (כריתת ערמונית) או טיפול מדכא הורמונים.

שתי ההתערבויות הללו עלולות להיות מלוות בתופעות לוואי כגון אימפוטנציה או בעיות בדרכי השתן, אשר עלולות לפגוע קשות באיכות חייו של הגבר.

עם זאת, במהלך שני העשורים האחרונים, ידע חדש על אופיים המגוון של גידולי הערמונית שינה את כל זה.

באמצעות בדיקות מסוימות, רופאים יכולים כיום לזהות גידולים תוקפניים המתקדמים במהירות שעשויים להוות איום מיידי, בניגוד לגידולים המכונים "גידולים איטיים" שמתקדמים לאט מאוד.

במקרים של גברים מבוגרים, במיוחד, גידולים הגדלים לאט עשויים שלא להוות איום בריאותי חמור כמו מצבים אחרים, כגון מחלות לב.

כל זה הוביל לכך שחולים רבים בסרטן הערמונית מקבלים את מה שמכונה קלינית גישת "מעקב אקטיבי" למצבם.

בתרחיש זה, לא ניתן טיפול. במקום זאת, המטופלים מתבקשים לעבור בדיקות סדירות כדי לבדוק האם הגידול החשוד "האיטי" התקדם למשהו מסוכן יותר.

אבל עד כמה האסטרטגיה הזו עובדת כדי לעזור לגברים לחיות חיים ארוכים ואיכותיים?

במחקר שלהם, קבוצתו של ניוקומב בחנה את הנתונים העדכניים ביותר ממחקר שהחל בשנת 2008 כדי לעקוב אחר תוצאות טיפולי סרטן הערמונית.

המחקר כלל 2,155 גברים "עם פרוגנוזה חיובית, סרטן ערמונית לא מטופל" שטופלו באחד מ-10 מרכזים ברחבי צפון אמריקה.

הגברים היו במעקב עד 10 שנים (זמן מעקב ממוצע היה 7.2 שנים). גילם הממוצע בעת איסוף הנתונים היה 63 שנים, ו-83% היו לבנים. כמעט לכולם (90%) היה סרטן ערמונית בשלב 1 פחות חמור כשהם נכנסו למחקר.

בתוך 10 שנים מהאבחון, 43% מהגברים חוו שינוי במצב הגידול בהתבסס על תוצאות הביופסיה והופנו לטיפול. בקרב קבוצה זו, 11% חוו הישנות של הגידול.

ובכל זאת, האסטרטגיה הראשונית של "לצפות ולחכות" השתלמה: בקרב הקבוצה המקורית, כמעט מחציתם מעולם לא נזקקו לטיפול פעיל, ורק חלק קטן פיתח סרטן גרורתי (2%) או מת ממנו (1%), קבע צוות סיאטל.

"ממצא חשוב היה שתוצאות שליליות כמו הישנות או גרורות לא היו גרועות יותר בקרב אנשים שטופלו לאחר מספר שנות מעקב בהשוואה לשנת מעקב אחת, מה שהקל על החששות לגבי אובדן חלון הריפוי", אמר ניוקומב בהודעה לעיתונות של כתב העת.

"אנו מקווים שמחקר זה יעודד אימוץ ארצי של מעקב פעיל במקום טיפול מיידי לסרטן הערמונית", הוסיפה.