ניתן לחזות את מחלת אלצהיימר 20 שנה לפני התפתחותה

חוקרים ממכון באנר באריזונה, ארה"ב, גילו כי ניתן לזהות סמנים ביולוגיים של מחלת אלצהיימר עשרים שנה לפני התפתחות המחלה והופעת התסמינים הראשונים. מומחים אומרים כי סמנים ביולוגיים של המחלה קיימים במוחם של אנשים בעלי נטייה לדמנציה מוקדמת.

המחברים אומרים כי ממצאיהם יכולים לספק למדענים תובנות לגבי האופן שבו מחלת אלצהיימר מתקדמת ומדוע. הם מוסיפים כי הדבר יכול להוביל לגילוי מוקדם יותר של סימני המחלה ולסייע להפוך את הטיפול המונע ליעיל יותר.

קראו גם:

• 7 גורמים המעוררים מחלת אלצהיימר
• נקבעו תקופות בהן ניתן למנוע את מחלת אלצהיימר

המדענים ערכו את המחקר על קבוצת קולומביאנים צעירים שהיו נשאים של מוטציה גנטית, והמחקר התקיים בשלב הפרה-קליני של המחלה.

מתוך 44 המשתתפים בגילאי 18 עד 26, 20 נשאו את המוטציה PSEN1 E280A, שהובילה להופעת מחלת אלצהיימר בגיל 40, בהשוואה לגיל הטיפוסי של 75.

באמצעות הדמיית מחשב ותהודה מגנטית, תפקוד המוח, מצב הרקמות והתהליכים הקוגניטיביים של הנבדקים עברו ניתוח יסודי. המומחים ביצעו גם ניקור בעמוד השדרה.

כתוצאה מניתוח מפורט, מצאו המדענים כי בשתי קבוצות הנבדקים כמעט ולא היו הבדלים ברמת היכולות הקוגניטיביות, כמו גם במעבר מבחנים נוירופסיכולוגיים. לקבוצה שמשתתפיה היו נשאים של המוטציה היו הבדלים משמעותיים בכמות החומר האפור באונה הקודקודית שלה - היה פחות ממנו, ותפקודם של אזורים מסוימים במוח היה שונה.

הפלזמה ונוזל השדרה של נשאים של PSEN1 E280A הראו ריכוזים גבוהים יותר של החלבון הפתולוגי בטא-עמילואיד, האופייני למחלת אלצהיימר. הצטברות חלבון זה בנוירונים במוח היא תנאי להתפתחות תסמיני המחלה.

ד"ר אריק ריימן, אחד ממחברי המחקר, מציין כי הממצאים מצביעים על כך ששינויים במוח מתחילים הרבה לפני הביטויים הקליניים של דמנציה. יש לקחת זאת בחשבון בעת חיפוש אחר שיטות טיפול יעילות.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]