מחלת אלצהיימר ניתן לנבא 20 שנה לפני הפיתוח שלה

חוקרים ממכון באנר באריזונה, ארה"ב, מצאו כי סמנים ביולוגיים של מחלת אלצהיימר יכולים להתגלות עשרים שנה לפני הופעת המחלה ואת הופעת הסימפטומים הראשונים. מומחים אומרים כי ביומרקרים של המחלה נמצאים במוח אצל אנשים שנטייתם לדמנציה מוקדמת.

לדברי החוקרים, הממצאים שלהם יכולים לתת למדענים מושג כיצד ומדוע מחלת האלצהיימר מתקדמת. הם מוסיפים כי זה יכול להוביל לגילוי מוקדם של הסימנים של המחלה, וגם יעזור להפוך טיפול מונע יעיל יותר.

קרא גם:

• 7 גורם למחלת אלצהיימר
• התקופות שבהן ניתן למנוע מחלת אלצהיימר

המחקר נערך על קבוצה של קולומביאנים צעירים, נשאים של מוטציה גנטית, ואת המחקר נערך בשלב הפרה קליני של המחלה.

מבין 44 המשתתפים בגילאי 18 עד 26 שנים, 20 אנשים היו נשאים של המוטציה PSEN1 E280A, שהובילה להתפתחות מחלת האלצהיימר בגיל 40 שנים לעומת 75 שנים - הגיל האופייני למחלה זו.

בעזרת המחשב והדמיית תהודה מגנטית, תפקוד המוח, מצב הרקמות והתהליכים הקוגניטיביים של הנבדקים עברו ניתוח זהיר. המומחים ביצעו גם ניקוב בעמוד השדרה.

כתוצאה מניתוח מפורט, מדענים גילו כי שתי קבוצות הנבדקים כמעט ולא מצאו הבדלים ביכולות הקוגניטיביות, כמו גם מעבר של בדיקות נוירו-פסיכולוגיות. הקבוצה, שמשתתפיה היו נשאים של המוטציה, ציינה הבדלים משמעותיים בכמות החומר האפור באונה הקודקודית - היא הייתה קטנה יותר, וגם תפקודם של אזורים מסוימים במוח היה שונה.

בפלסמה בדם ובנוזלי נוזל מוחיים של PSEN1 E280A, נרשמה ריכוז גבוה יותר של חלבון ביתא עמילואיד פתולוגי, המאפיין מחלת אלצהיימר. הצטברות חלבון זה בנוירונים של המוח היא תנאי להתפתחות הסימפטומים של המחלה.

ד"ר אריק ריימן, אחד מחברי המחקר, מציין כי התוצאות מראות כי שינויים במוח מתחילים הרבה לפני הביטויים הקליניים של דמנציה. זה צריך להילקח בחשבון כאשר מחפשים שיטות טיפול יעיל.

[1], [2], [3], [4]