מדוע נשים סובלות מכאבי ראש לעתים קרובות יותר מגברים?

מיגרנה היא פתולוגיה נוירולוגית אשר, על פי הסטטיסטיקה, משפיעה על עד 20% מהנשים ו-6% מהגברים על פני כדור הארץ. יתר על כן, אותה סטטיסטיקה טוענת כי גוף האישה מגיב פחות לנטילת תרופות להקלה על התקפי כאב ראש. לאחר ניתוח מדוקדק של הספרות המדעית בנושא זה, נוירוביולוגים ספרדים מאוניברסיטת מיגל הרננדז (אלצ'ה) קבעו כי פער כזה יכול להיגרם מהשפעת הורמוני המין.

כפי שנמצא במחקרים קודמים, רוב הנשים סובלות מכאבי ראש קבועים לפני או במהלך הימים הראשונים של המחזור החודשי שלהן. במהלך תקופה זו, רמות האסטרוגן מגיעות לרמות הנמוכות ביותר שלהן. עובדה זו גרמה למדענים לחשוב שלשינויים ברמות האסטרוגן יש השפעה ישירה על התפתחות מיגרנות. עם זאת, עד כה, מומחים לא הצליחו לפענח את המנגנונים של תהליך זה.

כעת, עם זאת, חוקרים חקרו את הנושא הזה בצורה יסודית יותר - הופעת התקפי מיגרנה תכופים אצל נשים. כל הפרויקטים המדעיים הקיימים בעשורים האחרונים נחקרו. כתוצאה מכך, מומחים הגיעו למסקנה כי אסטרוגנים מסוגלים להשפיע על המבנים התאיים הממוקמים סביב עצב הטריגמינל, כמו גם על מערכת הדם הקשורה אליהם. באופן כללי, תהליך זה מוביל לעלייה ברגישותם לגורמים הגורמים למיגרנה.

"כמובן, מדובר בתגובה מורכבת. אנו מאמינים כי לוויסות מערכת כלי הדם הטריגמינלית על ידי הורמוני מין יש חשיבות רבה, וחשיבות זו לא נחקרה מספיק עד כה", מסביר הנוירוביולוג ד"ר אנטוניו פרר-מונטיאל.

בנוסף, מומחים מצאו כי טסטוסטרון יוצר מידה מסוימת של הגנה מפני כאבי ראש. במקביל, פרולקטין, שרמתו גבוהה יותר בגוף הנשי, יכול להחריף את מהלך המיגרנות.

הורמוני מין מווסתים את תפקודם של חלבוני הובלה בתאי עצב המגורים על ידי גירויים כואבים. כתוצאה מכך, רגישותם של נוסיצפטורים למיגרנה גורמת לשינויים.

ניתוח מדעי של העובדות הוכיח בבירור כי שינויים קבועים ברמת הורמוני המין בגוף הנשי מובילים לעלייה ברגישות של המבנים התאיים הממוקמים בסביבת עצב הטריגמינל. גירויים חוזרים ונשנים כאלה הופכים את גוף הנשי לפגיע יותר להתקפי מיגרנה בזמן מסוים של המחזור החודשי.

מדענים מציינים כי תוצאות המחקר שהוכרזו הן רק גרסה ראשונית, שעדיין טעונה אישור ניסיוני. איננו יכולים לעצור בשלב זה, מכיוון שמומחים עדיין צריכים להבין את מנגנון ההורמונים המשפיע על התפתחות מיגרנה ברמה המולקולרית. עם זאת, הצעדים שננקטו חשובים מאוד למדע, מכיוון שהמטרה העיקרית של החוקרים היא הרצון לעזור לנשים להתגבר ולמנוע הופעת התקפי כאבי ראש מתישים בעתיד, אשר, יתר על כן, קשה לטפל בהם.

גישה למידע על המחקר פתוחה בדפי Frontiers in Molecular Biosciences (https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fmolb.2018.00073/full).