מדענים הצליחו לגדל תא ביצית מתאי גזע

קבוצת מדענים מאוניברסיטת הרווארד ערכה בהצלחה ניסוי בגידול ביציות במעבדה מתאי גזע שנלקחו משחלה של אישה צעירה. תוצאות העבודה פורסמו ב-26 בפברואר בכתב העת Nature Medicine.

מחברי המחקר סבורים כי הדבר מפריך את הדוגמה לפיה השחלות מכילות בתחילה אספקה מוגבלת ובלתי מתחדשת של ביציות, אשר מתדלדלות במהלך שנות הפוריות של האישה. כפי שאמר ל-BBC News פרופסור ג'ונתן טילי, מנהל המרכז לביולוגיה של הרבייה בבית החולים הכללי של מסצ'וסטס, שעמד בראש הצוות, התוצאות עשויות להוביל לפריצת דרך מהפכנית ברבייה האנושית בעתיד הקרוב.

טילי העלה את התיאוריה לפיה גוף האישה בשנות הפוריות לא משתמש רק ברזרבה שניתנה בלידה, אלא גם מייצר מקורות פוטנציאליים לביציות חדשות, עוד בשנת 2004. לאחר מכן הוא ועמיתיו הצליחו לבודד תאים כאלה בעכברים.

הפעם, מושא המחקר של טילי וצוותו היה רקמת שחלה שהוצאה מאישה בת 20. המדענים בודדו מהם תאי גזע הודות לחלבון ספציפי בשם DDX4 המכסה את פני השטח שלהם. לאחר מכן, תאים אלה סומנו בחלבון פלואורסצנטי ירוק. לאחר מכן, המדענים צפו כיצד ביציות - תאי ביצית לא בשלים - התפתחו מהתאים המסומנים בתנאי מעבדה במשך שבועיים. לאחר מכן, ביציות אלה הוחזרו לרקמת השחלה, אשר, כדי להבטיח אספקת דם טובה, הושתלו מתחת לעור של עכבר חי. שם, הביציות התבגרו והפכו לתאי ביצית בוגרים, אשר, לדברי מחברי המחקר, אינם שונים בתכונותיהם התפקודיות מאלה המיוצרים בגוף הנשי באופן טבעי.

לדברי טילי, הטכנולוגיה החדשה מאפשרת ליצור מספר בלתי מוגבל של ביציות. הצוות של טילי כבר מקדם את הרעיון של יצירת בנקים של תאי גזע של ביציות שניתן להקפיא ולאחסן למשך זמן רב. טילי מאמינה שזה יכול לעזור לנשים הסובלות מסרטן או בעיות פוריות להרות.

במקביל, מספר מומחים סבורים כי לפני תחילת ייצור הביצים, יש צורך במחקר נוסף של שנים רבות בתחום זה.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]