מדענים הסבירו את הכמיהה של אנשים לג'אנק פוד

מדענים ניסו לענות על השאלה מדוע אנשים נוטים לאכול אוכל לא בריא. לפיכך, חוקרים גילו כי אכילת מזונות עם תוספים כימיים - חומרי טעם, חומרים משמרים ומשפרי טעם - אינה קשורה לתחושת הרעב. האשם הוא החומר ההורמונלי והנוירוטרנסמיטר דופמין, שהוא חומר מקדים ביוכימי של נוראדרנלין.

כפי שהראו ניסויים רבים, 99% מהנשים נוטות לאכול אוכל "אסור", בעוד שאצל גברים נתון זה שווה ל-70%.

רובנו אוכלים את המוצר הרצוי אם אנו חשים צורך פנימי בו. ויש בכך היגיון: הרצון לאכול משהו ספציפי מגרה את ייצור ההורמון דופמין ומפעיל קולטני אופיואידים הנמצאים במוח. זה מאלץ אדם לאכול מוצר מזיק בכל הנסיבות.

במובן מסוים, ניתן לכנות את הכמיהה ל"דברים מזיקים" התמכרות. לדוגמה, חובב קפה מושבע פשוט לא יכול להתחיל לעבוד מבלי לשתות תחילה כמה כוסות מהמשקה הנחשק. אותו הדבר קורה עם מוצרי מזון: אדם מתרגל לשילוב מסוים של טעמים, לארומה של אוכל וכו'. התמכרות כזו טרם נחקרה במלואה על ידי מדענים, אך סביר להניח שהיא יכולה להיגרם על ידי מספר גורמים פיזיים, פסיכולוגיים ואחרים:

• מחסור בגלוקוז, נתרן וכמה מיקרו-אלמנטים בגוף.
• קשר בין צריכת מזון לבין הנאה, מצב רוח טוב, הרמוניה ותחושת סיפוק מלא.
• צריכה תכופה של מוצר מזיק, המובילה לייצור של קבוצה ספציפית של אנזימים. בהמשך, אנזימים אלה מתחילים להיווצר באופן עצמאי, ו"דורשים" את אספקת המזון המוכר.
• רמות נמוכות של סרוטונין, נוירוטרנסמיטר האחראי בין היתר על בקרת התיאבון. נשים עשויות להבחין בירידה ברמות הסרוטונין לפני הימים הראשונים של מחזור חודשי חדש.
• מצבי לחץ תכופים, מצבי דיכאון - כל הגורמים הללו הופכים לגורם לתשוקה לא בריאה למזונות "רעים".

מומחים הוכיחו שדופמין מתכנת את המוח האנושי לבצע את אותה הפעולה על מנת להשיג את הרצוי. זו הסיבה שקשה לנו כל כך לעמוד בפיתוי של אוכל טעים, אם כי לא בריא. מדענים משווים מוצרי מזון לא בריאים לחומרים נרקוטיים המגבירים את ייצור הדופמין. בעת צריכת מוצר אסור, הגוף מקבל שחרור חזק של ההורמון, אשר בתורו שולח אותות תגובה לאזורים מסוימים במוח כדי לחפש את המנה הבאה של התרופה - במקרה זה, מוצר מזון.

פרופסור אנתוני סקלפני חוקר את הסיבות ל"אהבה" של אנשים למזון "רע" במשך שלושה עשורים. כתוצאה מניסויים רבים, הגיע המדען למסקנה הבאה: ככל שאנו צורכים מזונות מסוימים זמן רב יותר, כך קשה לנו לוותר עליהם.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]