מדענים גילו יותר מ-1,000 וירוסים חדשים

למרות ההתקדמות העצומה במדע, מיקרואורגניזמים רבים נותרו לא ידועים, ולכן באחד המחקרים האחרונים התגלו יותר מ-1000 נגיפים חדשים. בעבודה המדעית החדשה השתתפו מומחים ממדינות שונות, והם הצליחו לזהות דרך חדשה להעברת נגיפים ונשאיהם. כפי שהתברר, נגיפים שיכולים להיות מסוכנים לבני אדם מופצים לעתים קרובות על ידי חסרי חוליות. לדברי מומחים, אף אחד מהנגיפים שזוהו לא היה ידוע למדע קודם לכן, וקבוצת המומחים הבינלאומית פרסמה את ממצאיה באחד הפרסומים המדעיים.

מומחים ציינו כי העבודה החדשה בקנה מידה גדול משנה לחלוטין את הבנת הווירולוגיה; עד היום, המדע לא היה מודע ליותר מ-1,000 נגיפים, אך ייתכן שישנם רבים נוספים ומדענים יזדקקו לזמן רב כדי לחקור את כל הנגיפים, את דרכי ההעברה לבני אדם ואת מידת הסכנה שהם מהווים. לדברי מומחים, לא רק חסרי חוליות יכולים לשאת נגיפים, אלא גם בעלי חיים, חרקים ותולעים יכולים להיות נשאים, אך הנחה זו היא רק תיאוריה ויש צורך לערוך מספר מחקרים כדי לאשר או להפריך את ההנחה של המומחים.

ראש פרויקט המחקר החדש, אדוארד הולמס, ציין כי אף קבוצת מחקר לא ערכה בעבר מחקרים דומים כדי לחקור ולסווג נגיפים בכמויות כה גדולות, ככל הנראה בשל ידע מוגבל בתחום זה. מדענים אפילו לא יכלו לדמיין מספר כה עצום של נגיפים בטבע, מכיוון שגם המדע וגם הרפואה לא התמודדו עם המחלות שהם גרמו. העבודה נמשכת כעת, ומדענים בטוחים שיש צורך ללמוד כיצד להגן על עצמנו מפני נגיפים הנישאים על ידי מיקרואורגניזמים חסרי חוליות והמחלות שהם גורמים, שכן מגע איתם כמעט בלתי אפשרי להימנע.

קבוצת מחקר נוספת חקרה מתי הנגיפים הם הפעילים ביותר ומהווים את הסכנה הגדולה ביותר לבריאות האדם. כפי שהתברר, אדם חסר הגנה מפני נגיפים בבוקר, במיוחד לאחר משמרות לילה או טיסות ארוכות, כאשר יש שינוי באזורי זמן. באוניברסיטת קיימברידג', צוות מדענים קבע כי שינויים ביו-ריתמוסים אנושיים תורמים לעובדה שוירוסים מתחילים להתרבות באופן פעיל בגוף. מדענים הגיעו למסקנות אלו לאחר סדרת ניסויים על מכרסמים במעבדה שנדבקו בנגיפי שפעת והרפס. בגופם של מכרסמים שנדבקו בבוקר, היו הרבה יותר נגיפים, בהשוואה לאלו שנדבקו בערב. מדענים מאמינים כי נגיפים אינם מסוגלים לתקוף את תאי הגוף לאחר שעה מסוימת ביום. בנוסף, במהלך הניסויים נמצא כי הפגיעים ביותר לנגיפים היו מכרסמים עם קצב ביולוגי משובש. לדברי רייצ'ל אדגר, שהשתתפה במחקר, אנשים שעובדים במשמרות לילה רגישים יותר למחלות ויראליות.

למרות שמדעני קיימברידג' השתמשו בשני סוגי וירוסים בעבודתם, הם מאמינים שעקרונות דומים חלים על וירוסים אחרים.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]