מדענים גילו דרך "לקרוא את מחשבותיו של אדם"

חוקרים אמריקאים הדגימו שיטה מדהימה לשחזור מילים שקיימות רק כמחשבות במוח האנושי.

טכניקת "קריאת מחשבות", המתוארת בפרסום בכתב העת PLoS Biology, מבוססת על איסוף אותות חשמליים הנשלחים על ידי המוח.

מטופלים האזינו להקלטות שמע של מילים שונות, מכשירים הקליטו את האותות שעולים במוח, ולאחר מכן, באמצעות מודל מחשב, מדענים שוחזרו את המילים "הנשמעות בראשם" של המטופלים.

מסתבר שלכל מילה יש קבוצה ייחודית משלה של דחפים מוחיים.

שיטה זו עשויה בעתיד לסייע לחולים בתרדמת או משותקים לתקשר עם אחרים.

עמוק לתוך המוח

תגליות בשנים האחרונות הראו כי מדענים מתקרבים לשיטה שתאפשר להם "להתחבר" ישירות למחשבותיהם של אנשים.

משתתפים במחקר שנערך בשנת 2010 על ידי מדעני מוח ממיזורי וניו יורק הצליחו לשלוט בסמן על מסך מחשב באמצעות מחשבותיהם - באמצעות אלקטרודות המחוברות ישירות למוח. על ידי אמירה שקטה של תנועות בודדות, הם הזיזו את הסמן בכיוון הרצוי.

טכניקה הנקראת " דימות תהודה מגנטית תפקודית " פתחה אפשרויות חדשות - ניתן לזהות מילים או מושגים ספציפיים שאדם חושב עליהם ברגע נתון על ידי מעקב אחר זרימת הדם במוח.

בספטמבר 2011, קבוצת חוקרים מאוניברסיטת קליפורניה בברקלי, בראשות ג'ק גאלאנט, יישמה שיטה זו.

תחשבו "אה-אה"

על ידי לימוד דפוסי זרימת הדם התואמים לתמונות ספציפיות שעולות בתודעה, המדענים הדגימו כיצד ניתן להשתמש בדפוסים אלה כדי לנחש על איזו תמונה נבדק חושב - בעצם לשחזר את ה"סרט" המנטלי ש"מסתובב" בראשו של אדם.

כעת, מדען נוסף מברקלי, בריאן פייזלי, ועמיתיו צעדו רחוק יותר במורד נתיב "שחזור דימוי מחשבתי".

"העבודה של ג'ק שאבה השראה במובנים רבים", אומר ד"ר פייזלי. "השאלה הייתה, עד כמה נוכל להיכנס למערכת השמיעה האנושית באמצעות אותה גישת מידול ממוחשבת?"

קונבולוציה של מפתחות

החוקרים התמקדו באזור אחד במוח - הגירוס הטמפורלי העליון.

חלק זה של מערכת השמיעה הוא אחד האזורים המאורגנים ביותר במוח, האחראי על כך שאנו מפיקים משמעות מסוימת מזרימת הצלילים, מבחינים בין מילים ומבינים את משמעותן הלשונית.

צוות חוקרים עקב אחר אותות גלים מהגירוס הטמפורלי העליון ב-15 מטופלים כירורגיים במהלך ניתוחים לטיפול באפילפסיה או להסרת גידולי מוח.

למטופלים הושמעה הקלטת שמע שבה דוברים שונים קראו מילים ומשפטים.

החלק הקשה ביותר היה להתיר את הזרימה הכאוטית של הדחפים החשמליים שעלו באונה הטמפורלית בזמן האזנה להקלטת האודיו.

באמצעות מודל ממוחשב, נוצרה "מפה" המציינת אילו חלקים במוח שולחים דחפים ובאיזו עוצמה כאשר האוזן שומעת צלילים בתדרים שונים.

לאחר מכן ניתנה למטופלים מגוון מילים לבחירה והם היו צריכים לבחור אחת ולחשוב עליה.

התברר שאותו מודל מחשב מאפשר לנחש איזו מילה בחר הנבדק.

מדענים אף הצליחו לשחזר כמה מילים על ידי המרת הדחפים המוחיים המוקלטים בחזרה לגלי קול על פי "מפה" ממוחשבת.

אפקט כפול

"עבודה זו הורגת שתי ציפורים במכה אחת", אומר אחד ממחברי המחקר, פרופסור רוברט נייט מאוניברסיטת קליפורניה, ברקלי. "ראשית, מדע בסיסי חדר כעת עמוק יותר למנגנוני המוח."

"ומבחינה מעשית, אנשים עם לקויות דיבור עשויים להיות מסוגלים להשתמש בטכנולוגיה הזו: כשהם לא יכולים לדבר, הם יכולים לדמיין בראשם את מה שהם רוצים לומר", מסביר נייט. "המטופלים סיפקו לנו מידע יקר ערך, ויהיה נחמד להודות להם בדרך זו."

מחברי הדו"ח מזהירים, עם זאת, כי יש עוד עבודה רבה לעשות כדי לשפר את הטכניקה של "קריאת דפוסי מחשבה", וכי מכשיר שיכול לפענח מחשבות לא יופיע בקרוב.