אלימות במשפחה יכולה להתפשט באמצעות מנגנונים ביולוגיים

ניסויים בבעלי חיים הראו כי לחץ מעורר התנהגות תוקפנית כלפי בן/בת זוג, וכי התנהגות כזו יכולה לעבור מדור לדור ללא כל קשר חברתי ביניהם.

מקובל לחשוב שאלימות במשפחה מועברת דרך מגע חברתי. לדוגמה, אם אב מכה את בנו, קיימת סבירות גבוהה שהבן יכה את צאצאיו כשיגדל. אך כפי שהראו ניסויים של מדענים מבית הספר הפוליטכני הפדרלי של לוזאן (שוויץ), אלימות במשפחה אינה בהכרח נובעת מטראומה פסיכולוגית בילדות: היא יכולה לנבוע מסיבות שאינן חברתיות.

קשה לערוך מחקר כזה על בני אדם: זה ידרוש בידוד של אדם מכל קשר חברתי, שלא לדבר על תקופה ארוכה של תצפית. לכן, הניסויים נערכו על חולדות. זכרים צעירים עברו מספר פעמים של לחץ: לדוגמה, הם הוכנסו לחדר שבו לא היה להם איפה להסתתר, או שהם נבהלו מריח של שועל. כאשר החולדות הגיעו לבגרות מינית, נוספו אליהן נקבות. אלו שהיו נתונים ללחץ בגיל ההתבגרות התנהגו בצורה אגרסיבית יותר כלפי הנשים. אבל הדבר המפתיע ביותר היה שצאצאיהם של הזכרים הכועסים הללו פעלו באותו אופן כמו אבותיהם. וזאת למרות העובדה שהחולדות הזכרים הופרדו מהוריהם מיד לאחר הלידה, כלומר, האבות לא יכלו ללמד אותם דבר כזה - לפחות לא באמצעות קשר חברתי.

החוקרים דיווחו על ניסוייהם בכתב העת Translational Psychiatry.

במונחים מדעיים, החוקרים הסיקו כי תגובות התנהגותיות מסוימות יכולות להשתרש בביולוגיה של אורגניזם ולהיות מועברות לדור הבא. מקובל לחשוב שגנים יכולים להשפיע על התנהגות, אך לא להיפך. כעת מדענים ניצבים בפני משימה קשה - להציע מנגנון לתורשה לא-חברתית של התנהגות תוקפנית. נקבות שנאלצו לתקשר עם זכרים לא נעימים גילו מספר שינויים התנהגותיים, הורמונליים ונוירולוגיים. יתר על כן, שינויים אלה השפיעו הן על הנקבות שקיימו אינטראקציה עם זכרים לחוצים והן על אלו שעסקו בצאצאים של ה"תוקפנים" המקוריים. ייתכן שתוקפנות מועברת לצאצאים עקב שינויים פיזיולוגיים בגופן של הנקבות. מצד שני, חולדה חסרת מזל עם בעלה עלולה, עקב הלחץ שלה עצמה, להזניח את הטיפול בגורים שלה, מה שיפגע באופיים. (עם זאת, החוקרים עצמם אומרים שלא הצליחו להבחין בהבדל ברמת הטיפול האימהי בין אלה לבין נקבות רגילות.)

לבסוף, יש הסבר אפיגנטי, המצביע על כך שלחץ עשוי לשנות את דפוס השינויים הכימיים ב-DNA ובהיסטונים, ולגרום לגנים לפעול בצורה שונה. שינויים כאלה בהחלט עשויים להיות תורשתיים.

עם זאת, יהיה אשר יהיה, מוקדם מדי להרחיב את תוצאות הניסויים על אנשים - כדי לא לתת הצדקות נוספות לאלה שרגילים להכות את נשותיהם וילדיהם עד מוות. אחרת, כל אחד מהם יסביר את חוסר הקצב והגסות רוח שלו בכך שהוא, כביכול, נפל מעץ כילד וחווה "לחץ" בגלל זה.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ]