למוחות של פסיכופתים יש הבדלים במבנה ובתפקוד

מבנה המוח של אנשים שאובחנו עם פסיכופתיה שונה באופן משמעותי ממוחם של אנשים בריאים, כך עולה ממחקר חדש של מדענים מאוניברסיטת ויסקונסין-מדיסון (ארה"ב).

המחקר, שנערך בשיתוף פעולה בין שלוש מעבדות בכלא מאובטח ביותר בוויסקונסין, הוא ייחודי. הממצאים עשויים לסייע בהסבר ההתנהגות האנטי-חברתית והאימפולסיבית שמפגינים חלק מהפסיכופתים.

במחקר שלהם, החוקרים השוו תמונות MRI של מוחותיהם של 20 אסירים שאובחנו כחולי פסיכופתיה עם תמונות של מוחותיהם של 20 אסירים בריאים אחרים שביצעו פשעים דומים.

במחקר, החוקרים מצאו כי לפסיכופתים היו קשרים מופחתים בין קליפת המוח הקדם-מצחית הוונטרו-מדיאלית (vmPFC), חלק במוח האחראי על רגשות כמו אמפתיה ואשמה, לבין האמיגדלה, האחראית על רגשות פחד וחרדה. באמצעות סריקות דימות טנזור דיפוזיה (DTI), החוקרים מצאו שלמות מבנית מופחתת בסיבים של החומר הלבן המחברים אזורים אלה, ובאמצעות סריקות דימות תהודה מגנטית תפקודית (fMRI), הם מצאו פעילות קוהרנטית פחותה בין ה-vmPFC לאמיגדלה.

"זהו המחקר הראשון שמראה הבדלים מבניים ותפקודיים במוחם של אנשים שאובחנו עם פסיכופתיה", אומר מייקל קניגס, פרופסור עוזר לפסיכיאטריה באוניברסיטת ויסקונסין. "נראה כי שני המבנים במוח המווסתים רגש והתנהגות חברתית מנותקים זה מזה".

"השילוב של אנומליות מבניות ותפקודיות מספק ראיות משכנעות לכך שהתפקוד לקוי שנצפה במעגל חברתי-רגשי זה הוא מאפיין עקבי של עבריינים פסיכופתיים", אומר ניומן, מחבר שותף למחקר. "אני בטוח שהמחקר שלנו ישפוך אור נוסף על מקור התפקוד לקוי הזה ויסייע בפיתוח אסטרטגיות טיפול יעילות לפסיכופתיה."