חזירים יהפכו לתורמי איברים לבני אדם

טיפוח של איברים הוא מקור מבטיח של טכנולוגיה bioengineering, המבוססת על הבריאה במעבדה של איברים מתפקדים באופן מלא להשתלה לבני אדם.

מדענים לא מפסיקים לעבוד בכיוון זה ומשיגים תוצאות משמעותיות, למשל, במבחנות, החוקרים הצליחו לגדל חלק מהלב, ממעיים, משרירים ואפילו מהמוח.

סביר להניח כי בעשורים הבאים, חולים הזקוקים להשתלה לא יצטרכו לחכות חודשים עבור תורם מתאים.

עכשיו המדענים עושים את הניסיונות הראשונים מוצלח להשתלות איברים מלאכותיים, אשר גדלים מתאי גזע של המטופל.

איברים מלאכותיים, על פי המדענים עצמם, נחוצים לא רק כדי לפתור את הבעיה עם התורמים. איברים מלאכותיים יכולים לעזור בחקר המנגנון של מחלות מסוימות, כגון קיבה אנושית מיניאטורי, שהמדענים הצליחו לגדל במעבדה לפני כמה שנים, מומחים בהצלחה למדו את ההתפתחות של מחלות, כגון כיבים וסרטן, וזה, בתורו, , יאפשר לפתח שיטות יעילות יותר של טיפול במחלות אלה.

אבל היום bioengineers מציעים לגדל איברים התורם על טכנולוגיה חדשה לגמרי. בבריטניה, ההסתברות לגידול איברים להשתלה לבני אדם אינה נמצאת במבחנה אלא בגוף של חיה. אם החוקרים יכולים להוכיח כי גישה זו להשתלה יש לקוחות פוטנציאליים גדולים, אז הרשויות יכולות לתת רשות לשימוש בבעלי חיים למטרות מדעיות.

ההנחה היא כי הטכנולוגיה החדשה של איברים גוברת להשתלה תקבלו אדם "טוב" מהרשויות בעתיד הקרוב. בארצות הברית, מומחים כבר עובדים בכיוון זה במשך זמן רב למדי.

ניסויים נערכים על חזירים וכבשים, אשר מומחים הציג עוברי כי יש שני DNA - אדם ובעלי חיים. מטרתו העיקרית של הניסוי היא טיפוח בעלי חיים שאבריהם לא יתאימו רק לאדם, אך לא יידחו לאחר ההשתלה. מחקרים נערכים באוניברסיטאות של קליפורניה ומינסוטה, אבל החוקרים עדיין לא קיבלו שום עדות תיעודית על האפקטיביות של הטכנולוגיה החדשה. 

במקרה בו תאושר שיטת השתלות איברים יוצאת דופן , בריטניה תהיה הראשונה שתאפשר השתלת איברים שגדלו בשיטה יוצאת דופן זו.

חוסר איברים התורם הוא הרגיש בחריפות לא רק בבריטניה, אלא גם במספר מדינות אחרות. ברוב המכריע של המקרים, אנשים גוססים (או קרוביהם) מסרבים להוריש את הגוף לטובת המדע או למען הצלת אנשים אחרים. בנוסף, יש בעיה נוספת - בשנים האחרונות, יותר אנשים סובלים מהשמנה, והגופים במקרה זה אינם מתאימים להשתלה.

כמו כן, ראוי לציין בעיה נוספת של השתלות עד כה - חולים רבים הזקוקים להשתלת איבר אחד או אחר אינם ממתינים לתורם מתאים ולמות.

החוקרים מאמינים כי השיטה של גידול איברים בגוף של חיה יסייע לפתור כמה בעיות להציל חיים עבור מיליוני אנשים ברחבי העולם.

[1], [2], [3]