חומר מכרכומים יכול להתגלות כנשק אוניברסלי נגד סרטן

אלקלואיד רעיל הנקרא קולכיצין מפרחי כרכומים עשוי להיות נשק אוניברסלי נגד סרטן. חוקרים מצאו דרך לכוון אותו לגידולים סרטניים מבלי להרוג רקמות בריאות בדרך.

מדענים בריטים ממשיכים בקצב של עמיתיהם הערבים: בעוד האחרונים חוקרים את התכונות האנטי-סרטניות של הכרכום, חוקרים מאוניברסיטת ברדפורד מדווחים על תרופה אוניברסלית נגד גידולים שהצליחו ליצור באמצעות כרכום סתיו. הפרח, שהוא, אגב, קרוב משפחתו הקרוב ביותר של הכרכום, מכיל את האלקלואיד קולכיצין. החומר, הידוע זה מכבר בתכונותיו האנטי-דלקתיות ובתכונות הריפוי האחרות, מדכא מאוד את חלוקת התאים. עם זאת, ברגע שהוא נכנס לגוף, הוא יכול להרוס לא רק תאי סרטן, אלא גם תאים בריאים.

מהות עבודתם של המדענים לא הייתה, כמובן, להשיג קולכיצין מהצמח הנפוץ ביותר באיים הבריטיים, אלא למצוא דרך להעביר את האלקלואיד לגידול. למרבה המזל, החוקרים הצליחו לייצר את הרעל הסרטני עצמו.

הגידול מתפשט עקב מטאלופרוטאינאז של המטריצה. אנזימים אלה פשוטו כמשמעו מפנים מקום פנוי לגידול הגדל, ומהרסים את האינטראקציה בין תאים בריאים לחלבונים של המטריצה הבין-תאית; צמיחת כלי הדם תלויה בהם ישירות - ולכן אספקה מלאה של חומרים מזינים וחמצן לגידול.

החוקרים חיברו לקולכיצין תוספת חלבון, אשר דיכאה את תכונותיו הרעילות. בצורה זו, קולכיצין היה בלתי מזיק לחלוטין. אך לאחר שהגיע לאזור הסרטן, המטלופרוטאינאז של הגידול חתך את המולקולה ההיברידית, קולכיצין השתחרר ועצר את צמיחת כלי הדם והגידולים. כפי שהראו ניסויים, התרופה דיכאה ביעילות את צמיחתם של גידולים מסוגים שונים של סרטן (סרטן השד, סרטן הריאות, סרטן הערמונית וכו') ללא תופעות לוואי. בניסויים מסוימים, עכברים הראו הפוגה מלאה של הגידול לאחר מנה אחת בלבד של התרופה.

החוקרים הציגו את תוצאות עבודתם רבת השנים בפסטיבל המדע הבריטי.

כל זה לא יכול אלא לעורר אופטימיות: תרופה כזו, אם תיווצר, תהפוך לתשובה אוניברסלית כנגד חלק הארי של גידולי הסרטן, ללא קשר למקורם. מדענים מתכננים להתחיל בניסויים קליניים תוך שנה.

[ 1 ], [ 2 ]