תרופה המשמשת בהשתלות איברים יכולה לעזור לך לרדת במשקל.

צוות מדענים אמריקאים גילה כי תרופה הנפוצה בהשתלות איברים כדי "לאמן" את הגוף לחיות עם איברים חדשים ולא לדחות אותם עשויה להיות שימושית במאבק בהשמנת יתר. המומחים הגיעו למסקנות אלו לאחר שביצעו ניסויים מוצלחים בבעלי חיים - לאחר השימוש הראשון, משקלם של בעלי החיים ירד ב-13%.

באוניברסיטת פלורידה, צוות חוקרים חקר את תכונותיו של רפמיצין, הנמצא בשימוש נפוץ ברפואה כדי לגרום לאיברים חדשים להשתרש ביתר קלות ולא להידחות על ידי גוף האדם. במהלך המחקר נמצא כי תרופה זו מסייעת ביעילות במאבק במשקל עודף.

רפמיצין התגלה בשנות ה-70. הוא נמצא בדגימות קרקע שנלקחו מאי הפסחא באוקיינוס השקט. תרכובת כימית זו היא תוצר מטבולי של סטרפטומיצס (Streptomyces hygroscopicus).

מקור השם רפמיצין הוא בשמו של האי ראפה נוי.

מחקר מפורט יותר של רפמיצין אפשר למדענים להציע כי ניתן להשתמש בו ליצירת תרופות יעילות למאבק בהשמנת יתר.

התרופה לא שימשה למטרה המיועדת לה, כפי שקורה בדרך כלל בהשתלות, אלא ניתנה לחולדות מבוגרות (בעלי חיים בני שנתיים, שבמונחים אנושיים שקולים לגיל 65).

מומחים ציינו כי יש להשתמש ברפמיצין בעיקר על ידי חולים קשישים הסובלים מעודף משקל, מכיוון שקשה להם לבצע פעילות גופנית. במהלך מחקר התכונות החדשות של התרופה הישנה, צוות מומחים מצא כי משקלן של החולדות הניסוייות ירד ב-13%. בחולדות מבוגרות יותר נצפה היחס בין מסת שריר לשומן, המאפיין בדרך כלל נציגים צעירים יותר ממשפחת המכרסמים.

לאחר השלב הראשון של המחקר, המומחים ערכו את השלב הבא, שבו נמצא כי מינונים קטנים של התרופה הובילו לירידה במשקל, והשפעה זו נצפתה הן בחולדות צעירות והן בחולדות מבוגרות.

רפמיצין עבד בצורה היעילה ביותר גם בקבוצת בעלי החיים (ללא קשר לגילם) שהיו בעלי אחוז מסת השומן הגבוה ביותר.

בנוסף, רפמיצין אחראי על ייצור הורמון הלפטין, המיוצר על ידי תאי שומן. הורמון זה משפר את חילוף החומרים ומפחית רעב.

ראוי לציין כי לפני מספר שנים, קבוצת חוקרים מארצות הברית חקרה את תכונות הרפמיצין, במחקריהם גילו כי השימוש בתרופה זו מאריך את חייהם של מכרסמים ב-15%, אך יחד עם זאת, סבילות הגוף לגלוקוז נפגעת, מה שמגביר את הסיכון לפתח סוכרת.

כמו כן, במהלך מחקרים אחרים, מומחים גילו כי ניתן להשתמש ברפמיצין בטיפול בחולי סרטן וטרשת שחפתית. תכונה יוצאת דופן נוספת של תרופה זו היא יכולתה להתנגד להתפשטות נגיף הכשל החיסוני בגוף ולמנוע התפתחות של אוטיזם ומחלת אלצהיימר.