ירידה במשקל בלי דיאטה היא מציאותית

אנשים רבים המתמודדים עם קילוגרמים עודפים יודעים על הצורך להקפיד על דיאטה קפדנית ופעילות גופנית, ויהיו סקפטיים לגבי הבטחות שהשומן ייעלם מעצמו במהלך שינה או מנוחה.

אבל עבור המדע, כמעט שום דבר אינו בלתי אפשרי, ומדענים מצאו "מתג" גנטי המובנה בכל תא שומן, כאשר הוא נחשף אליו, חילוף החומרים מתחיל להתרחש מהר יותר וכתוצאה מכך הגוף מתחיל לשרוף שומן עודף, מבלי אפילו לדרוש פעילות גופנית.

מחקרים על מכרסמים במעבדה הראו שהשיטה החדשה יעילה ביותר - לאחר הפעלת ה"מתג", העכברים איבדו כמעט מחצית ממשקלם.

במהלך מחקר השומן האנושי, התגלה כי ניתן להשתמש ב"מתג" הגנטי גם לטיפול בהשמנת יתר בבני אדם.

השפעה זו על גנים התגלתה יחסית לאחרונה, כך שייקח עוד מספר שנים של ניסויים עד שהשיטה תהיה בשימוש נרחב.

כיום, השמנת יתר היא בעיה חמורה, כאשר יותר מחצי מיליון אנשים סובלים ממחלה זו ברחבי העולם. בארצות הברית לבדה, 200 מיליארד דולר מושקעים מדי שנה בטיפול בהשמנת יתר. השמנת יתר היא הגורם לרוב מקרי המוות, ועודף משקל עלול לגרום למחלות לב וכלי דם, סוכרת וסרטן.

פרופסור באוניברסיטת קיימברידג' ציין כי השמנת יתר היא מכת החברה המודרנית, ואם ניתן יהיה לשלוט בחילוף החומרים ברמה הגנטית, זו תהיה גאולה של ממש.

במחקרים קודמים, מדענים מצאו כי לגן FTO יש קשר חזק להשמנת יתר, אך עד לאחרונה, מומחים לא הצליחו לקבוע את עקרון הפעולה של גנים אלה וכיצד המוטציות שלהם משפיעות על משקלו של אדם.

בעבודה האחרונה, מדענים זיהו שני גנים תוך-תאיים נוספים, IRX3 ו-IRX5, המעורבים בתהליך המטבולי.

כדי לרדת במשקל צריך לשרוף יותר קלוריות ממה שצריך, לכן אדם שרוצה לרדת במשקל צריך לא רק להקפיד על דיאטה, אלא גם להתאמן.

ישנו תהליך שריפת שומן נוסף בגוף הנקרא תרמוגנזה, המופעל בתנאים מסוימים, למשל, במזג אוויר קר תהליך זה מסייע לשמור על חום האיברים הפנימיים.

הגנים IRX3 ו-IRX5 הם ה"מתגים" המפעילים את תהליך התרמוגנזה. במהלך מחקרים על מכרסמים במעבדה, נמצא כי עצירת הגן IRX3 מגבירה את שריפת האנרגיה ומקדמת ירידה במשקל, בעוד שהמכרסמים לא היו מוגבלים במזון או מוגברים בפעילות גופנית. בנוסף, נמצא כי העכברים עמידים למזונות שומניים.

מחקרים על תאי שומן אנושיים הראו כי השתקת הגנים הנ"ל משפרת את שריפת השומן אצל אנשים עם נטייה גנטית להשמנת יתר. כמו כן, נקבע קשר הפוך: כאשר IRX3 ו-IRX5 מופעלים, שיעורי שריפת השומן מופחתים אצל אנשים שאין להם נטייה להשמנת יתר.

המדענים אומרים שהתגלית משמעותית. השמנת יתר עשויה להיות קשורה לשינויים בגוף ברמה התאית, והתערבות גנטית עשויה להיות תוספת משמעותית לתזונה ולפעילות גופנית.

[ 1 ]