מעמד חברתי של הורים משפיע על התפתחות סרטן אצל ילדים

מדענים שמו לב זה מכבר לדפוס מעניין, לפיו קיים קשר בין התפתחות סוגים מסוימים של גידולים סרטניים לבין מעמדו החברתי של אדם. לפיכך, אנשים שנולדו למשפחות בעלות מעמד סוציו-אקונומי מסוים נמצאים בסיכון מוגבר לפתח מחלות אונקולוגיות בבגרות.

מדענים אמריקאים המייצגים את אוניברסיטת יוטה (סולט לייק סיטי) עורכים מחקר רלוונטי מזה עשרות שנים במטרה למנוע את הסבירות לסרטן בקרב אנשים בסיכון מוגבר.

צוות האוניברסיטה הגיע למסקנה ברורה לאחר שצפתה במשך זמן רב בסטטיסטיקות תוחלת החיים והתחלואה של אנשים שנולדו בשנות ה-40 וה-60 של המאה ה-20. בתקופה זו החלו להופיע במסמך הלידה עיסוקם ושיוךם המקצועי של הורי התינוק. המדענים התחשבו, קודם כל, במעמדם החברתי ובמצבם הכלכלי של האמריקאים שנולדו באותה תקופה.

המחקרים שנערכו סייעו למומחים לקבוע האם המצב החברתי והכלכלי של משפחה יכול להשפיע על בריאות הצאצאים ולהפוך לגורם סיכון בהתפתחות תהליכי סרטן שונים.

נמצא כי התנאים בהם בילה ילד את ילדותו משפיעים באופן משמעותי על הסבירות לפתח פתולוגיות קרדיווסקולריות, מחלות אנדוקריניות ובעיות אחרות, כולל בעיות אונקולוגיות.

לאחר הערכה מדוקדקת של נסיבות חייהם של ארבעים אלף אמריקאים, הגיעו מומחים למסקנה חשובה: נוכחות של עושר כלכלי ותנאי חיים איכותיים, בניגוד לתחזיות, מגבירים באמת את הסיכון לפתח תהליכים סרטניים. אם כי באחוזים, חלקם של גידולים סרטניים בדורות כאלה נמוך משמעותית משכיחות שבץ מוחי או סוכרת.

יתר על כן, נקבע דפוס בלוקליזציה של מוקדים ממאירים:

• ילדים ממשפחות עשירות עלולים במקרים מסוימים לפתח סרטן עור, סרטן הערמונית וסרטן השד;
• ילדים ממשפחות עניות היו בסיכון גבוה יותר לסבול מסרטן הרחם.

נגעים ממאירים כמו סרטן ריאות או סרטן מעיים יכולים להופיע ללא קשר לתנאים בהם נולד וגדל הילד. מדענים מקשרים מחלות כאלה יותר לעישון ולתזונה אנושית.

כרגע, מומחים רפואיים מחליטים האם ניתן להשתמש בנתונים שהתקבלו במהלך הניסוי כדי למנוע או לחזות את הסבירות לסרטן באוכלוסייה. ייתכן בהחלט שבקרוב, כאשר רופאים יקשיבו לתלונותיו של מטופל, הם יאספו מידע נוסף על רמת ההכנסה של הוריו והתנאים בהם בילה את ילדותו. אם אסטרטגיה זו תעבוד, אזי אמצעים למניעת גידולים ממאירים יהפכו ליעילים הרבה יותר, ושכיחות הסרטן תפחת.