האם ריאותי יחלימו אם אפסיק לעשן?

התמכרות לניקוטין היא אחד ההרגלים המסוכנים ביותר לבריאות. לדוגמא, לפני זמן לא רב פרסמו חוקרים מידע לפיו עשן סיגריות בשאיפה עלול לגרום לבעיות במערכת הנשימה, ואף בפעילות המוח. בנוסף, סיגריות מעלות משמעותית את הסיכון לחלות בסרטן.

עד לפני מספר שנים האמינו כי הפסקת עישון כמעט ואינה מובילה לשיקום תאים ורקמות, והפגיעה בבריאות אינה נעלמת עם הזמן. לאחרונה הודיעו מדענים על נתונים חדשים שהתקבלו במהלך המחקר: תוצאות כאלה לא היו צפויות לראות אפילו החוקרים עצמם.

בעבר, מומחים הוכיחו כי תהליכי סרטן ריאות מתפתחים בהשפעת חומרים הנמצאים בעשן טבק. חומרים אלה מכריחים את התאים להתחלק בכאוטיות, מה שתורם להתפרצות הסרטן .

לצורך ניסויים נוספים גייסו המדענים 16 מתנדבים ממינים שונים וקבוצות גיל שונות. ביניהם אנשים שעישנו, כמו גם אלה שפרשו מההרגל הזה. בנוסף, התאספה קבוצת משתתפים שמעולם לא עישנה בחייהם. חלקיקי רקמת ריאה נלקחו מכל הנבדקים: החומר שהתקבל נבדק למוטציות תאים.

כתוצאה מכך, נמצאו כמויות גדולות של תאים שעברו מוטציה בקרב מעשנים. יתר על כן, הרוב המכריע של תאים כאלה הכיל מוטציות שעלולות לגרום להיווצרות גידול סרטני. כפי שהסבירו מומחים, גם פגיעה קטנה במבני הריאות יכולה לתת דחף להתפתחות ניאופלזמה.

מה אמרו מדענים על האפשרות להחלמת ריאות לאחר הפסקת העישון? נמצא כי אצל אלו שעזבו את ההתמכרות, תאי הריאה הושפעו בכמויות קטנות - כלומר, אלו שהפסיקו לעשן היו תאים פגומים פי 4 פחות ממעשנים.

איך הצליחו הריאות להתאושש? שאלה זו טרם נענתה. ניתן להניח כי הפסקת עישון מובילה להפעלת חלוקת תאים פעילה: באופן זה, האזורים הפגועים מתמלאים בהדרגה במבנים בריאים.

הרופאים שמים לב לעובדה שמנגנון ההתחדשות מסוגל להתחיל בכל עת, ללא קשר לגיל. לכן, אף פעם לא מאוחר לוותר על התמכרות לניקוטין . ואכן החוקרים ציינו כי חלק מהנבדקים בו זמנית נחשבו למעשנים כבדים. עם זאת, במשך מספר שנים לאחר שעישנו את הסיגריה האחרונה שלהם, רקמת הריאה שלהם הייתה בריאה כמעט.

המומחים הביעו את התקווה שמידע כזה יאלץ אנשים רבים להסיק מסקנות מתאימות ולהפסיק לעשן. אחרי הכל, רוב המעשנים מאמינים שאי אפשר להחזיר את הריאות יותר, ולכן הפסקת ההרגל היא חסרת טעם - וזה בכלל לא המקרה.

תוצאות הפרויקט מוצגות בעמוד אתר הטבע .