ה-FDA דן באיסור על פורמלדהיד במוצרים להחלקת שיער

מנהל המזון והתרופות (FDA) מתכנן לאסור את השימוש בפורמלדהיד כמרכיב במוצרים כימיים להחלקת שיער, הידועים גם כמרפים.

תרזה ורנר, MD, מנהלת משנה של המכון לסרטן האנטסמן ופרופסור לאונקולוגיה באוניברסיטת יוטה, וקריסטל לומפקינס, דוקטורט, MS, חוקרת במכון הסרטן האנטסמן ועוזרת פרופסור באוניברסיטת יוטה, דנות בכמה נקודות חשובות.

"אני מאמין שזהו צעד חשוב המבוסס על מחקר מדעי ונתונים המראים סיכונים בריאותיים מוגברים, כולל סרטן", אומר ורנר. "איסור זה מדגיש שאנו לומדים כל הזמן על סיכונים וחייבים להיות אדפטיביים, תוך שימוש במידע כדי לשפר את הבריאות והבטיחות של המטופלים שלנו."

מהו פורמלדהיד?

פורמלדהיד הוא כימיקל חסר צבע, דליק ובעל ריח חזק הידוע בעיקר בשימוש בו כנוזל חניטה. The National Toxicology Programרשמה רשמית את החומר הזה כמסרטן אנושי בשנת 2011. על פי האגודה האמריקנית לסרטן, חשיפה לפורמלדהיד נקשרה לסרטן הן בבעלי חיים במחקרי מעבדה והן בבני אדם.

אבל פורמלדהיד נשאר מרכיב נפוץ בתרופות מרגיעות. זו הפעם הראשונה שה-FDA עבר לאסור את הכימיקל במחליקי שיער, אם כי הוא נמצא בבדיקה רגולטורית מזה זמן מה. הסוכנות החלה להזהיר משתמשי מרגיעים לגבי חשיפה אפשרית לפורמלדהיד בשנת 2010.

ה-FDA מזהיר שפורמלדהיד במחליקי שיער עלול להשתחרר לאוויר כגז שעלול לגרום לבעיות בריאותיות אם נשאף או בא במגע עם העור. מחקרים אחרונים מצאו גם השפעות ארוכות טווח אפשריות של מרגיעים כימיים, במיוחד בסרטן הרחם.

בשנת 2022, המכונים הלאומיים לבריאות מצאו שלנשים המשתמשות בתרופות מרגיעות כימיות יש שיעור גבוה יותר של סרטן הרחם מאשר אלו שאינן משתמשות בהן. החוקרים מצאו ש-1.64 אחוז מהנשים שמעולם לא השתמשו במחליק שיער יפתחו סרטן הרחם עד גיל 70. עבור נשים שהשתמשו לעתים קרובות בתרופות מרגיעות, נתון זה עלה ל-4.05 אחוזים.

"זה יותר מכפול, נכון? אתה יכול לומר, 'אלוהים אדירים, זה יותר מ-100 אחוז עלייה'. אבל שוב, אתה צריך לקחת בחשבון שהסיכון לסרטן הרחם הוא נמוך מאוד, והיו פחות מ-400 מקרים במחקר", אומר ורנר.. "אז כשמסתכלים על המספרים האבסולוטיים, זו לא עלייה כל כך גדולה, אבל אנחנו תמיד מחפשים גורמים שעלולים להגדיל את הסיכון."

נשים, מרגיעים וסרטן הרחם

סרטן הרחם מהווה רק 3 אחוזים מכל מקרי הסרטן החדשים. אבל מומחים אומרים שהשיעורים עולים, במיוחד בקרב נשים שחורות, שיש להן פי שניים משיעור התמותה מסרטן צוואר הרחם בהשוואה לקבוצות גזעיות אחרות.

"אנחנו יודעים שיש פערים בריאותיים גדולים המבוססים על גזע ומוצא אתני בסרטן, ורבים מהאמריקאים השחורים משתמשים בתרופות מרגיעות כימיות", אומר ורנר. "ייתכן שזו לא רק גנטיקה, זה עשוי להיות גורמים סביבתיים אחרים עבור נשים שחורות כשהן משתמשות בתרופות מרגיעות אלה שעלולים להגביר את הסיכון לסרטן."

מרגיעים כימיים משווקים לנשים שחורות כדי ליישר את שיערן הטבעי. על פי מאמר משנת 2014 בJournal of Clinical and Aesthetic Dermatology, 60 אחוז מהנשים השחורות בוחרות לבצע החלקה כימית של שיערן. התרגול מתחיל בדרך כלל בגיל צעיר - 46 אחוז מהנשאלים דיווחו על החלקה כימית של שיערם לראשונה בין הגילאים ארבע עד שמונה. נשים יכולות ליישר את שיערן בצורה כימית במשך עשרות שנים, ולבקר אצל מעצב מספר פעמים בשנה.

"זה הגיוני שלחשיפה סביבתית כזו ייקח הרבה זמן כדי לגרום לסרטן", אומר ורנר. "הנשים האלה מבוגרות יותר והן חיות יותר. ושכיחות סרטן הרחם עולה עם הגיל."

זו עשויה להיות אחת הסיבות לכך שמחקר ארוך טווח אחר, מחקר הבריאות של נשים שחורות, מצא גם שיעורים גבוהים יותר סטטיסטית של סרטן הרחם בקרב נשים לאחר גיל המעבר.

ורנר מציין שהקרקפת היא אזור בעל כלי דם גבוה עם כלי הדם המובילים את הדם והלימפה בכל הגוף. "מסיבה כלשהי, תאי הרחם רגישים יותר לחומרים שעלולים להיות מסרטנים", אומר ורנר.

חוקרים NIH זיהו פורמלדהיד כאחד המרכיבים שעלולים לתרום לסיכון מוגבר לסרטן.

שיער ותרבות

עבור נשים שחורות, ההחלטה להשתמש בתרופות מרגיעות כימיות היא רגישה מבחינה תרבותית, במיוחד עבור דורות מבוגרים.

"הייתה ציפייה שככה זה אמור להיות, שתחליק את השיער שלך כדי שייראה כמו קבוצות אתניות אחרות", אומר לומקינס. "שיער חלק נתפס כסימן של מקצועיות ויופי."

לומקינס מציין שהלחצים החברתיים הללו מסבכים את התקשורת בנושא בריאות הציבור בנושא זה.

"יש אנשים שמחליקים צרבו את הקרקפת שלהם, אבל הם חוזרים ועושים את ההליך שוב", אומר לומקינס. "השיער היה נושר, אבל הם אמרו, 'אני אחזור כשהשיער יצמח בחזרה ואסדר אותו שוב'. זה לא בריא."

אם ה-FDA יחליט לאסור על פורמלדהיד בתרופות מרגיעות, הצרכנים עדיין יצטרכו לשקול סיכונים כימיים אחרים כשהם מחליטים אם להחליק את שיערם. עבור לומפינס, זה אומר להמשיך את השיחה בין נשים שחורות, במיוחד רופאים ובעלי סלונים.

"חשוב כיצד לערב את בעלי העניין בהערכות סיכונים שהן רגישות וראויות מבחינה תרבותית. כיצד נוכל להיות פרגמטיים ומדעיים לגבי מסירת מידע חשוב ותורם לקבלת החלטות מושכלות?" - אומר לומקינס.

"אם יש מוצרים שאינם משתמשים בפורמלדהיד, אם יש אלטרנטיבה בטוחה, אז אולי המרגיעים האלה בטוחים לנשים."

בסופו של דבר, אנשים המשתמשים במחליק שיער כימי יצטרכו לקבל את ההחלטה הטובה ביותר עבור צרכי הטיפול והבריאות שלהם.

"שיער של נשים שחורות הוא חלק חשוב ממי שהן", אומר לומקינס. "וזה משפיע על חלק משמעותי מחייהם, על בריאותם ורווחתם."