לגידול סרטני יש את היכולת לסדר מחדש את חילוף החומרים שלו

חוקרים מאוניברסיטת דיוק בארה"ב גילו שתאי גידול גרורתיים יכולים לשנות את התהליכים המטבוליים שלהם על מנת להתפתח בתוך הכבד או באיברים אחרים.

לדוגמה, תאי סרטן נלווים משנים את הרגלי התזונה שלהם כדי לנצל את נוכחות הפרוקטוז בכבד.

מידע כזה מסייע להרחיב את הבנתם של מדענים את מנגנוני התפתחות גידולים גרורתיים לצורך חיפוש נוסף אחר טקטיקות טיפול יעילות.

הסכנה הגדולה ביותר של סרטן היא התפשטותו לאיברים אחרים - במצב כזה המחלה הופכת קטלנית. עם זאת, פעולה ישירה כמו כימותרפיה בדרך כלל אינה מתחשבת במיקום תהליך הגידול.

"כגורם גנטי, סרטן המעי הגס הוא תהליך סרטני במעי הגס, ללא קשר לשאלה האם הוא מתפשט למקום אחר. עם זאת, התברר כי מבני סרטן מסוגלים להשתנות תחת השפעת הסביבה. הנחנו ששינויים כאלה אינם גנטיים, אלא מטבוליים במקורם", מעיר פרופסור שילין שן על המצב.

במהלך המחקר, מדענים הצליחו לגלות שגנים מטבוליים בודדים של הגידול הופעלו לאחר גרורות לרקמת הכבד. פעילותם עלתה על זו של תהליך הגידול הראשוני או גרורות לריאות.

מספר גנים המעורבים במטבוליזם של פרוקטוז בלטו במיוחד. המדענים הופתעו, משום שעקרונות תזונתיים רבים כוללים שימוש בפרוקטוז. לדוגמה, הוא מתווסף לסירופ תירס ולמזונות מעובדים רבים.

"כאשר תאי סרטן נכנסים לכבד, הם עוברים להשתמש בפרוקטוז זמין כדי להבטיח את הצמיחה וההתפתחות שלהם", מסבירים החוקרים.

על מנת להשתמש בפרוקטוז כמזון, תאים ממאירים צריכים לסנתז כמות גדולה של אנזים ספציפי - פוליפפטיד אלדולאז. הגידול הסרטני מסתגל לסינתזה של האנזים הדרוש בכבד, ובונה מחדש את חילוף החומרים שלו לתנאים חדשים. לאחר מכן, גרורות מתחילות להתפתח באופן אינטנסיבי. לכן, כדי להילחם בהצלחה בהתפשטות הסרטן לכבד, יש צורך למנוע את השינוי המטבולי של מבנים תאיים. פרופסור שן מאמין שהצעד הראשון הוא לבטל את השימוש בפרוקטוז ולהשתמש באמצעים לעיכוב חילוף החומרים שלו.

מאחר שתרופות המשפיעות על מטבוליזם הפרוקטוז כבר זמינות אצל רוקחים לתיקון פתולוגיות מטבוליות, "טיפול צולב" אמור למצוא בקרוב את יישומו. טיפול כזה יכול להפוך למרכיב חשוב במכלול האמצעים האונקולוגיים.

העבודה מתוארת בפירוט בפרסום המדעי Cell Metabolism.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]