רשת חדשה של כלי לימפה נמצאה בווירג'יניה

קבוצת מדענים מאוניברסיטת וירג'יניה גילתה תגלית שזעזעה את הקהילה הרפואית. מאמר פורסם באחד הפרסומים המדעיים, ובו דיברו מומחים על קיומה של מערכת לימפה שלא הייתה ידועה קודם לכן, הממוקמת בקרום המוח. בשלב זה, רשת הלימפה נמצאה רק במכרסמים, אך מדענים מציעים כי מבנה דומה עשוי להתקיים גם בבני אדם.

ראש פרויקט המחקר, ג'ונתן קיפניס, ציין כי התגלית הפתיעה אותו, שכן הוא האמין שמבנה גוף האדם נחקר לעומק לפני כמה מאות שנים. בהתבסס על הידע הקיים על מבנה הגוף, לא ניתן היה לאתר את רשת כלי הלימפה שהתגלתה בקרום המוח, אך כפי שהתברר, הם שם, ובנוסף, הם חודרים את קרומי חוט השדרה והמוח.

לדברי קיפניס, מומחים התעלמו בעבר מהקרום, משום שהאמינו שהוא נחוץ רק לבידוד תרמי של המוח. בכל ההוראות הרפואיות, סטודנטים שהחלו ללמוד את מערכת העצבים המרכזית קיבלו ייעוץ תחילה להסיר את קרומי המוח.

גילוי רשת הלימפה התאפשר לאחר שמדענים החליטו לבחון את קרום המוח של המכרסם תחת מיקרוסקופ. לאחר שהמומחים מצאו דרך לתקן את הקרום תחת המיקרוסקופ, הם שמו לב שתאי חיסון יצרו מעין תבנית על הקרום שדמתה לרשת כלי דם.

לאחר ביצוע מספר בדיקות, הגיעו מומחים למסקנה כי כלי דם אלה מחברים נוזל מחוט השדרה עם מערכת הלימפה.

הנוזל נוצר בחדרי המוח, וממלא את החלל התת-עכבישי. כלי הלימפה שהתגלו על ידי קבוצתו של קיפניס יוצאים מבלוטות הלימפה הנמצאות בצוואר ונכנסים לקרומי המוח.

מומחים מאמינים כי התגלית תסייע להבין את הקשר שנצפה בהתפתחות מחלות מערכת העצבים ומצבם של איברים אחרים (בשלב זה, מומחים אינם יכולים להסביר תופעות כאלה). לדוגמה, נמצא כי בסוכרת, דמנציה מתפתחת ב-65% מהמקרים, ובאלצהיימר, חולים שסבלו לעתים קרובות מהצטננות איבדו את זכרונם פי כמה מהר יותר. סביר להניח שתופעות אלו ואחרות קשורות לרשת הלימפה הקיימת בקרום המוח, דבר שמומחים כלל לא חשדו בו קודם לכן.

עמיתים מהקהילה המדעית, בהתחשב בחשיבות התגלית שנערכה על ידי קבוצתו של קיפניס, הציעו כי מחלות מוח וחיסון עשויות להיות קשורות זו בזו.

רוקסנה קאררה מאוניברסיטת סאות'המפטון, שחוקרת בעיות הזדקנות הקשורות לשינויים בכלי הדם ולשבץ מוחי, ציינה כי עמיתיה לא זיהו קשר בין מערכת הלימפה למוח עצמו, אלא רק עם קרומי המוח שלו. היא סבורה שמוקדם לדבר על קשר בין מחלות המשפיעות ישירות על רקמת המוח ועל מערכת החיסון.

ג'יימס ניקול, פרופסור לנוירופתולוגיה, הציע שהתגלית עשויה לסייע בהבנת מחלות דלקתיות וזיהומיות של מערכת העצבים, והפרופסור גם הביע צער על כך שעמיתיו מאוניברסיטת וירג'יניה לא בדקו האם לבני אדם יש מערכת לימפה דומה.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ], [ 9 ], [ 10 ]