בסין, יתחילו ניסויים בדנ"א האנושי

בסין, המדענים הורשו לערוך ניסויים עם הגנום האנושי ובאוגוסט יתחיל המחקר בעזרת טכנולוגיית CRISPR / Cas9 ("מספריים דנ"א"). הודות לטכנולוגיה זו, מומחים יוכלו להסיר קטעי DNA פגומים ולהחליפם בחדשים, שיסייעו בטיפול במחלות תורשתיות ואונקולוגיות.

הניסויים יתבצעו באוניברסיטה של סיצ'ואן, בה ישתתפו חולים עם סרטן ריאה לא תקין . הטכנולוגיה שמדענים סינים ינסו היא לשנות לימפוציטים מסוג T, ולדברי המומחים יש לה מספר יתרונות, במיוחד עבור חולים חסרי תקווה.

התנהגות תאי החסינות מתאימה לחלבון PD-1 הממוקם על פני השטח של התאים, זהו חלבון זה שאינו מאפשר לימפוציטים לתקוף תאים בריאים, אך אותו חלבון אינו נותן חסינות להרוס תאים סרטניים. עבודה עדכנית עם בעלי חיים הראתה שכאשר החלבון PD-1 נחסם, הלימפוציטים מופעלים ומתחילים להרוס גידולים סרטניים.

בשלב זה, המדענים מתכוונים לתכנת מחדש לימפוציטים מסוג T, קודם לכן "מתיחה" אותם מדמם של מתנדבים. מערכת "מספריים עבור דנ"א" תסיר גנים המקודדים את החלבון PD-1, ההנחה היא כי הלימפוציטים יתחילו לזהות תאים לא טיפוסיים ולהשמיד אותם, אשר יאט את מהלך המחלה. הלימפוציטים של תאי ה- T שתוכננו מחדש ישוכפלו במעבדה ויוחזרו לדם המטופלים.

סין היא ללא ספק מובילה בתחום ההנדסה הגנטית. בשנה שעברה, ניסויים עם עוברי אדם פגומים הראו כי הטכנולוגיה של "מספריים עבור דנ"א" לא מוביל לתוצאה הצפויה, ולכן, לימפוציטים שונה יוגשו לחולים רק לאחר כל הבדיקות הדרושות וניתוח בוצעו. ההסתברות לכך שהתאים החיסוניים לאחר השינוי לא יעבדו בדיוק כפי שהם צפויים היא גבוהה למדי. לדברי מדענים, קיים סיכון כי לימפוציטים יתחילו להרוס לא רק תאים סרטניים, אך בריאים, ובכך מוביל למוות של המטופל.

לדברי החוקרים, אחד לא צריך לצפות תרופה פלאית עבור סרטן של מתנדבים. חולים עם סרטן גרורתי משתתפים בניסוי, וזה יהיה טוב אם הטכנולוגיה מאפשרת להאט את התפתחות המחלה.

כל החולים הרוצים לקחת חלק בניסוי מתריעים על סיכונים אפשריים, אך מוכנים להקריב את עצמם למען הצלת מיליוני חולי סרטן אחרים.

ניסויים בגנום האנושי אסורים במדינות רבות בשל שיקולים מוסריים ואתיים, אך בסין הם נאמנים יותר, ולכן המדענים מקווים שהם יכולים להפוך למנהיגים בתחום זה.

רמת המחקר של מעבדות סין הוא באמת מרשים, בנוסף, ישנם מיטב המומחים מכל רחבי העולם שיש להם גישה האחרונה פתרונות טכניים. בנוסף, המדע בסין נתמך באופן עקרוני על ידי החברה והמדינה (רשות לערוך ניסויים אינה בעייתית, בניגוד למדינות אחרות), ואין מיתוסים או חששות מדעיים שיכולים לעצור את ההתקדמות המדעית והטכנולוגית במדינה זו, כאלה שעלו סביב הנדסה גנטית. 

[1]