בשר אדום תורם להתפתחות טרשת עורקים

נוכחות בשר אדום בתזונה גורמת להגברת ההתרבות התוך-מעיתית של החיידק Emergencia timonensis. מיקרואורגניזם זה ידוע בכך שבתהליך חילוף החומרים שלו מיוצר חומר התורם להתפתחות פתולוגיות של מערכת הלב וכלי הדם. מידע זה הובע על ידי עובדי המרכז הקליני בקליבלנד. הם פרסמו את תוצאות המחקר בדפי מהדורת Nature Microbiology.

אנו מדברים על תוצאות של עבודה מדעית ארוכת טווח שהחלה לפני יותר מעשר שנים. בשלבים הראשונים של המחקר, מדענים גילו את אחד מתוצרי הלוואי העיקריים של עיבוד חיידקי של בשר אדום ומוצרים מן החי אחרים. התברר שמדובר בטרימתילאמין-N-אוקסיד - חומר המגביר מאוד את הסיכון לפתח פתולוגיות קרדיווסקולריות והפרעות בכלי הדם במוח.

לפני כשלוש שנים, גילו חוקרים כי תחת השפעת תהליכים מסוימים במעיים, חומצת האמינו קרניטין הופכת לטרימתילאמין-N-אוקסיד. בשלב הראשון נוצר חומר ביניים, γ-בוטירובטין, אשר בהשפעת המיקרוביום של המעי מומר לטרימתילאמין, חומר מקדים לטרימתילאמין-N-אוקסיד. כפי שמסבירים מדענים, קיים מספר רב של מיקרואורגניזמים במעי המסוגלים להמיר קרניטין ל-γ-בוטירובטין, אך לא כולם יכולים להמיר אותו לטרימתילאמין.

המומחים עקבו אחר הקשר בין רמת הטרימתילאמין-N-אוקסיד לבין התפתחות פתולוגיות קרדיווסקולריות. כדי לאסוף ראיות, הם ניתחו את הרכב הדם והמיקרוביום של המעי של שלושת אלפים משתתפים, בנוסף לחקר העדפותיהם התזונתיות. נמצא כי מעי הנבדקים שהעדיפו בשר אדום היו שופעים במיקרואורגניזמים מסוג Emergencia timonensis, התורמים להפיכה הלא בטוחה של γ-butyrobetaine לטרימתילאמין ולאחר מכן לטרימתילאמין-N-אוקסיד. בנוסף, למתנדבים שאכלו בשר הייתה נטייה מוגברת ליצור פלאקים טרשתיים וטרומבו תוך-וסקולריים. אך במיקרוביום של המעי של אנשים שדבקו בתזונה צמחונית וטבעונית, מיקרואורגניזמים אלה נמצאו בכמויות מינימליות או נעדרו לחלוטין.

ככל שהמשתתפים עברו לתזונה מבוססת צמחים בעיקר, נצפתה ירידה במספר המיקרואורגניזמים הלא בטוחים במעיים. ממצא זה רק מצביע על כך שתיקון הרגלי תזונה והעדפות תזונה יסייע למזער את הסיכונים לפתח פתולוגיות קרדיווסקולריות וסיבוכים של מחלות אלו. תגלית זו יכולה לשמש גם כאמצעי מניעה נגד טרשת עורקים, התקפי לב, שבץ מוחי והתקפי לב.

פרטים מתוארים בדף המקור של NATURE