באמריקה, קרציות נושאות וירוס קטלני לבני אדם

רופאים בארצות הברית מודאגים מהתפשטותו של נגיף קטלני חדש שאינו ידוע לקהילה המדעית. מומחים כבר נתקלו במקרה הקטלני הראשון של מחלה לא ידועה שנישאת על ידי קרציה.

במשך שישה חודשים, אפידמיולוגים ומומחים מאוניברסיטת המחקר הציבורית של ארה"ב בקנזס קבעו את סיבות המוות של תושב קנזס בן חמישים, ממחוז בורבון.

כפי שהצליחה קבוצת המחקר לקבוע, מותו של האיש נגרם ממחלה הנגרמת על ידי נגיף שאינו ידוע למדע. כפי שציינו מומחים, גנום הנגיף דומה לאלה שזוהו באפריקה, מזרח אירופה ואסיה, אך מדינות מערב אירופה מעולם לא נתקלו בנגיפים מקבוצה זו קודם לכן. למרות העובדה שמוות מהנגיף החדש תועד רק במקרה בודד, מומחים מודאגים, שכן עדיין לא פותח חיסון וזה עלול להוביל למגפה.

מדענים קראו לנגיף החדש בורבון, על שם המקום בו התגלה לראשונה. מומחים מצאו גם קווי דמיון בין נגיף הבורבון לנגיף הארטלנד שהתגלה בשנת 2009.

לפני מספר שנים, מומחים במרכז הרפואי האזורי הארטלנד תיארו נגיף לא ידוע קודם לכן, שהועבר על ידי קרציות וגרם לעייפות, חום, שלשולים ועלייה בספירת טסיות הדם. לנגיף הבורבון יש תסמינים דומים לאלה של הארטלנד, אך גם גורם לתשישות קשה.

שני הווירוסים מועברים לבני אדם על ידי קרציות. כידוע, קרציות יכולות להעביר מחלות חיידקיות וויראליות כאחד. המחלה הנפוצה ביותר המועברת על ידי קרציות בקווי הרוחב שלנו היא נגיף דלקת המוח הנישא על ידי קרציות. מומחים למחלות זיהומיות מכל המדינות מסכימים שקל יותר למנוע דלקת מוח באמצעות ציוד מגן מיוחד (ביגוד, תרסיסים וכו') מאשר לרפא אותה.

הקהילה המדעית מודאגת גם מהמוטציה המתמדת של נגיף האבולה, שגבה קורבנות רבים במערב אפריקה וממשיך להתפשט בקרב האוכלוסייה. מומחים הביעו חשש כי הנגיף המוטנטי יתחיל להתפשט ברחבי כדור הארץ באמצעות טיפות הנישאות באוויר. לדברי מיקרוביולוגים, הנגיף הגורם לחום הקטלני כמעט הגיע לשלב בו הוא יתחיל להיות מועבר מאדם לאדם דרך דרכי הנשימה, כמו שפעת, אך השלכותיה של מגיפה כזו יהפכו לאסון עולמי של ממש.

ישנם חוקרים המאמינים שחלקיקים מיקרוסקופיים של קדחת האבולה הקטלנית כבר מסוגלים להתפשט באוויר ולגרום למחלות בקרב הסובבים אותם. חלקיקים כאלה מקורם במערכת העיכול האנושית וחודרים לאוויר דרך הריאות.

עם זאת, וירולוגים מאמינים כי החום הקטלני ימשיך להיות מועבר אך ורק באמצעות מגע ישיר עם הנוזלים הביולוגיים של החולה (דם, רוק והפרשות אחרות). יחד עם זאת, מומחי וירוסים בטוחים שכדי שהווירוס יהיה בשלב הפעיל של חייו, הוא חייב להיות בדם.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]