זיהוי הרשת העצבית האחראית לגמגום: מחקר חדש

מחקר חדש שפורסם בכתב העת Brain זיהה מרכז ספציפי ברשת העצבית של המוח אשר ממלא תפקיד מפתח בגמגום.

המחקר, בראשות פרופסור חבר קתרין טייס מאוניברסיטת קנטרברי (Te Whare Wānanga o Waitaha), בוחן שני סוגים שונים של גמגום - התפתחותי ונרכש - כדי להראות את הבסיס העצבי הברור של הפרעת הדיבור.

"גמגום משפיע על כ-1% מהמבוגרים ויכול להוביל לבעיות תקשורת משמעותיות וחרדה חברתית, אך הגורם לגמגום עדיין אינו ידוע", אומר פרופסור חבר טייס.

"זה קורה לרוב כהפרעה התפתחותית, אך יכול להיגרם גם מנזק מוחי מקומי בעקבות שבץ מוחי או מצבים נוירולוגיים אחרים. בעוד שרוב המחקרים בוחנים את הסוגים השונים הללו של גמגום כמצבים נפרדים, מחקר זה נוקט גישה ייחודית על ידי שילוב מערכי נתונים כדי לראות אם נוכל לזהות קשר משותף."

המחקר הבין-תחומי, שנערך בשיתוף פעולה עם חוקרים מאוניברסיטת טורקו (פינלנד), אוניברסיטת טורונטו, אוניברסיטת בוסטון ובית החולים בריגהאם ונשים בבית הספר לרפואה של הרווארד, השתמש בשלושה מערכי נתונים בלתי תלויים: דיווחי מקרה מהספרות שפורסמה על גמגום נוירוגני נרכש לאחר שבץ מוחי; ניסוי קליני שכלל חולים עם גמגום נוירוגני נרכש לאחר שבץ מוחי; ומבוגרים עם גמגום התפתחותי מתמשך.

בעוד שמחקרים קודמים בחנו מיקומים ספציפיים של נזק מוחי כדי לנסות להבין כיצד המוח פועל, פרופסור חבר טייס אומר שמחקר זה משתמש בטכניקה חדשה שבוחנת את רשתות המוח המושפעות מהנזק ובודקת אם יש מרכז משותף.

"השתמשנו בשני מערכי הנתונים הראשונים ובמיפוי רשת הנגעים כדי לבדוק האם הנגעים הגורמים לגמגום נרכש תואמים לרשת מוחית משותפת. לאחר מכן השתמשנו במערך הנתונים השלישי כדי לבדוק האם מודל רשת זה רלוונטי לגמגום התפתחותי."

"על ידי בחינת כל אחת מקבוצות הנתונים, הצלחנו למצוא רשת גמגום משותפת, ולצמצם אותה לחלק ספציפי בפוטמן השמאלי שאחראי על תנועות השפתיים והפנים, כמו גם על תזמון ורצף הדיבור."

"זיהינו גם שני תחומי עניין חדשים לדימות דיבור ומחקר גמגום: הקלאוסטרום ואזור המעבר האמיגדלוסטריאטלי. אלו אזורי מוח זעירים - ברוחב של כמה מילימטרים בלבד - מה שסביר להניח שמסביר מדוע לא זוהו במחקרים קודמים. זה חושף רשת גמגום סבירה."

"בעבר, אנשים ראו גמגום נרכש וגמגום התפתחותי כשתי תופעות נפרדות, אך הצלחנו להראות שבנוסף לדמיון ברמה ההתנהגותית, יש גם דמיון ברמה העצבית."

ד"ר תייס אומר שלממצאים יש השלכות על הטיפול.

"עבור אנשים עם גמגום נרכש, זה מספק הסבר טוב למה שקורה. כשמסתכלים על החלק הזה של הפוטמן, ברור שהנושא המרכזי הוא רצף התנועות, וזהו היבט חשוב שיש לבחון בטיפול. אזורי הרשת שזוהו גם מספקים תובנות לגבי קשרים אפשריים לתגובות רגשיות בגמגום."

"זיהוי אזור הקלאוסטרום ואזור המעבר האמיגדלוסטריאטלי מייצג כיוון חדש וחשוב במיפוי הבסיס העצבי של גמגום, ומספק הזדמנות לפתח גישות אבחון וטיפול טובות יותר."