יותר ויותר סבים וסבתות מטפלים בנכדיהם

עזרתם של הדור המבוגר בטיפול ובגידול ילדים היא בעלת ערך רב. מי עוד יספר, ייתן עצה ויעזור להורים צעירים? יתרה מזאת, מי יאהב את הילד בעדינות כזו, ידאג לו ויקיף אותו בתשומת לב?

עם זאת, הקשר בין משפחות צעירות להוריהן לא תמיד מתפתח בצורה חלקה כל כך.

מחקר חדש מאוניברסיטת שיקגו מצא כי 60 אחוז מהסבים והסבתות מטפלים בנכדיהם במשך עשר שנים, ו-70 אחוז מאלה שעוזרים למשפחה צעירה במשך שנתיים או יותר.

תוצאות מפקד האוכלוסין האחרון, שנערך בשנת 2010, מראות את תפקידו של הדור המבוגר בתהליך גידול הילדים ובחייהם באופן כללי. 8% מהמבוגרים גרים עם נכדיהם, ו-2.7 מיליון מספקים להם את כל מה שהם צריכים. בשנת 2006, נתון זה עמד על 2.4 מיליון.

בנוסף, סבים וסבתות עוזרים לאמהות בטיפול בילדים. זאת בשל העובדה ש-30% מהנשים שיש להן ילדים מתחת לגיל חמש מועסקות.

"המחקר שלנו מראה שאנשים מבוגרים משתנים מבחינת מידת העזרה והתרומה שלהם. לדוגמה, סבים וסבתות עם הכנסה נמוכה או פחות מהשכלה גבוהה נוטים הרבה יותר לספק טיפול בילדים", אומרת פרופסור לינדה ווייט, שותפה למחקר.

בעוד שמיעוט בקרב קשישים בעלי הכנסה נמוכה היו מוכנים לקחת על עצמם את האחריות של ניהול משק הבית וגידול הנכדים, הרוב לא היו מוכנים לעשות זאת, והגבילו את עצמם לחלק קטן בלבד של השתתפות בחייהם.

המחקר, שמטרתו לקבוע את היקף ורמת הסיוע מצד הדור המבוגר למשפחות צעירות, נערך בין השנים 1998 ל-2008 בתמיכת המכון הלאומי להזדקנות. במהלך המחקר ארוך הטווח, רואיינו 13,614 סבים וסבתות בגיל 50 ומעלה. במרווחים של שנתיים, מומחים קבעו כמה זמן ותשומת לב הם הקדישו לנכדיהם.

מדענים זיהו מספר צורות של אפוטרופסות כזו: כאשר ילדים ונכדים גרים עם קשישים ואינם משתתפים בתחזוקת הבית, וכאשר סבים וסבתות לוקחים על עצמם אפוטרופסות מלאה על נכדיהם ללא השתתפות הוריהם.

נתוני המחקר מדגימים את התוצאות הבאות:

• אפרו-אמריקאים והיספנים נוטים יותר מאשר אירופאים לחיות במשפחות גדולות ורב-דוריות, וגם נוטים יותר לחיות במשפחות שבהן סבים וסבתות מגדלים את נכדיהם בכוחות עצמם.
• סבים וסבתות בעלי הכנסה ורמות השכלה גבוהות נוטים יותר לשכור מטפלת לילדם מאשר לטפל בילד בעצמם.
• אותם נציגים של הדור המבוגר שעדיין נשואים מוכנים יותר להסכים לשמור על ילדים.
• במקרה שמשפחות משני הדורות חיות תחת אותה קורת גג, אנשים מבוגרים נוטים פחות להתערב בתהליך גידול הילד.
• הסבים והסבתות שפחות מוכנים לעזור הם אלו המבוגרים, הגרושים וסביר להניח שהם מובטלים.

נתוני המחקר עשויים להיות שימושיים לתכנון מדיניות המדינה בתחום ההגנה המשפחתית והחברתית על ילדים.

[ 1 ], [ 2 ]