טיפול אפיגנטי משבית גן גורם סרטן

טיפול משולב 'אפיגנטי' עשוי לשקם את פעילותו של גן אנטי-סרטני בסרטן ריאות בשלב מאוחר. מדענים בדקו סוג חדש של טיפול שמטרתו לדכא את פעילותו של גן המקדם צמיחת תאי סרטן.

ניסוי קליני קטן שנערך על ידי מדען במרכז הסרטן ג'ונס הופקינס קימל הראה תוצאות מבטיחות.

המחקר כלל 45 חולים עם סרטן ריאות מסוג תאים שאינם קטנים בשלב מאוחר. הם קיבלו שני שילובים של תרופות שמנגנון הפעולה שלהם היה הפעלת גנים נוגדי סרטן. הישרדותם של חולים שעברו טיפול זה גדלה ב-2 חודשים, ו-2 חולים חוו הפוגה מלאה של המחלה, למרות היעדר השפעה מטיפולים סטנדרטיים קודמים.

תוצאות המחקר פורסמו בכתב העת Cancer Discovery.

החולים טופלו בשתי תרופות - אזציטידין ואנטינסטאט. מנגנון הפעולה של תרופות אלו הוא כדלקמן: אזציטידין מסיר קבוצות מתיל מגנים, ואנטינסטאט מעכב את הדה-אצטילציה של היסטונים. כל זה מסייע בדיכוי פעילות הגן המקדם את צמיחת תאי הסרטן.

"אנו מקווים שתוצאות אלו יובילו לניסוי קליני גדול ומעמיק יותר לחקר שילוב תרופות זה", אומר ד"ר צ'ארלס רודין, פרופסור לאונקולוגיה במרכז הסרטן קימל ומוביל הפרויקט.

זהו אחד המחקרים הראשונים שהראו תוצאות מבטיחות עבור טיפולים "אפיגנטיים" בסרטן.

ג'ונס הופקינס השתמש בעבר בשילוב תרופות זה בחולי לוקמיה. בדיקות מעבדה הראו שטיפולים אפיגנטיים אינם הורגים ישירות תאי סרטן, אלא מתכנתים מחדש את ביטוי הגנים כך שתאי הסרטן מאבדים את יכולתם לגדול באופן בלתי נשלט ובלתי נשלט.

לתא תקין יש מערכת מסוימת של ביטוי גנים, שבה חלק מהגנים פעילים וחלקם לא פעילים. שיבוש איזון זה מוביל לעיתים קרובות להתפתחות סרטן. תאי סרטן עוברים מוטציות כל הזמן, מה שהופך את הטיפול בתרופות קיימות ללא יעיל. עם זאת, התפתחות הגידול יכולה להיות מושפעת מדיכוי אפיגנטי של פעילות הגנים המעוררים את התפתחות תאי הסרטן.

"ראוי לציין כי טיפול אפיגנטי הגביר את השפעות הטיפול הכימותרפי והפך את הגידולים לרגישים יותר לטיפולים סטנדרטיים נוספים", אומר ביילין.