תאים שמנים להגן מפני סוכרת

סוכרת מסוג 2 קשורה בחוסר יכולת של תאי שומן להמיר גלוקוז לשומן. בעוד תאים אלה מגיבים לנוכחות של פחמימות בדם, סוכרת אין סיכוי.

במהלך העשור האחרון, מדענים למדו על תאי שומן הרבה דברים חדשים: כמה קבוצות מחקר גילו כי אדיפוציטים לשלוט על רמת הסוכר והאינסולין. כדי לעשות זאת, תאי השומן צריכים להרגיש סוכר בדם, ואם העברת פחמימות לתוך התאים שבורה, אז הם מפסיקים לעשות את העבודה שלהם. זה משפיע על מצב הגוף כולו: רקמות להפסיק להגיב לאינסולין, רמת גלוקוז בדם עולה, אשר בסך הכל מוביל ישירות לסוכרת.

מחקר חדש של מדענים מהמרכז הרפואי "בית ישראל" באוניברסיטת הרווארד (ארה"ב) מראה כיצד גלוקוז כולל תאי שומן. במאמר שפורסם בכתב העת Nature, מתארים המחברים את הגן ChREBP-β, המקודד חלבון המסייע להמיר גלוקוז לחומצות שומן. ראשית, מדענים בדקו את פעילות הגן הזה אצל אנשים בריאים. באלה שלא ידעו את הבעיות עם הטמיעה של גלוקוז, ChREBP-β עבד באופן פעיל. אבל, חשוב יותר, אותו הגן גם פעלו אצל אלה שהיו השמנה ללא סוכרת. בדרך כלל, סוכרת נחשבת לוויה בלתי נמנעת של השמנת יתר, אבל זה לא לגמרי נכון: אנשים רבים סובלים מעודף משקל, אך הם נמנעים מבעיות סוכרת חמורות עם חילוף החומרים.

כאשר אנו אוכלים, האירועים מתפתחים כדלקמן. הגלוקוז הנכנס מועבר אל פנים התא בעזרת מולקולות המוביל GLUT4. מולקולות אלה אינן רק ברקמת השומן, אלא גם בלב ובשרירים. כאשר גלוקוז נמצא בתוך תא שמן, הוא כולל את הגן ChREBP-β, המקודד גורם שעתוק המשפיע על הפרופיל המטבולי של התא. כתוצאה מכך, תא השומן מעביר עודף גלוקוז לשומן. אם מספר נושאי הגלוקוז בעכברים גדל, הם פיתחו השמנת יתר, אבל לא היתה סוכרת. אם רמת נשאי הגלוקוז נפלה, אז החיות פיתחו סוכרת, אבל משקל הגוף הרגיל נשאר.

סוכרת מהסוג השני היא עקב חוסר רגישות של רקמות לאינסולין. חוסר הרגישות של תאי השומן לאינסולין פירושו ש- GLUT4 אינו מגיב להורמון ואינו מעביר גלוקוז לתא. חוסר היכולת של רקמת שומן לספוג גלוקוז נחשב מזמן לאחד הסימנים המוקדמים של סוכרת, אך מנגנון תאי השומן נחשף רק עכשיו. כדי להפעיל את הרגולטור המטבולי ChREBP-β, אתה צריך סך הכל: רק 10% של הגלוקוז הנכנס. מתברר שהסוכרת מגינה עלינו פשוטו כמשמעו מתרסיס האוויר השומן: התאים שומרים על רמת הגלוקוז, מה שהופך אותו לחומצות שומן. עם זאת, אם השינוי הזה נמשך באופן אינטנסיבי בתאי השומן הכבד, אז יש סכנה נוספת: הכבד אינו סובל עודף שומן, אשר יכול להוביל מטמורפוזה שומן.

עם זאת, בכל מקרה, תוצאות אלה לכפות הערכה חדשה של התפקיד של רקמת השומן בגוף שלנו. כמובן, השמנת יתר אינה מובילה בהכרח לסוכרת, כאשר מדובר בסוכרת מסוג 2; אולי עודף משקל היא הדרך של הגוף להגן על עצמו מפני סוכרת. מחברי המאמר מאמינים כי המחלה יכולה להיות מובסת אם אחד לומד להפעיל את אותו הגן ChREBP-β בתאי השומן. למרות השאלה נשארת פתוחה, בגלל מה בכל זאת התאים הופכים רגישים לאינסולין.

[1], [2], [3], [4], [5], [6], [7], [8]