תאי שומן בז' יכולים לעזור להילחם בהשמנת יתר

מדענים במכון הסרטן דנה-פרבר בודדו סוג חדש של תאי שומן שורפי אנרגיה הגדלים במאגרי שומן לבן של מבוגרים. הם מאמינים שתאים אלה יכולים להיות הבסיס לטיפולים חדשים ויעילים להשמנת יתר.

אצל מבוגרים, תאי שומן בצבע בז' אלה נמצאים ליד עצם הבריח ולאורך עמוד השדרה במאגרים בגודל אפונה הפזורים מתחת לעור. מכיוון שסוג זה של שומן שורף קלוריות - במקום לאגור אותן, כפי שעושים תאי שומן לבנים - הוא יכול לסייע בפיתוח טיפולים חדשים להשמנת יתר וסוכרת, על פי ד"ר ברוס שפיגלמן ועמיתיו, ראש המחקר.

ד"ר שפיגלמן הוא המחבר הראשי של המאמר שפורסם בכתב העת Cell.

המחקר מצא ששומן בז' שונה גנטית מ"שומן חום", אשר גם שורף קלוריות כדי לייצר חום. שומן חום נמצא אצל תינוקות וגוזלי יונקים, שם הוא מגן עליהם מפני הקור. לעומת זאת, שומן לבן אוגר קלוריות, וכמות גדולה מדי ממנו תורמת להשמנת יתר.

האפשרות של סוג שלישי זה של שומן (בנוסף ללבן ולחום) נחזה על ידי ד"ר שפיגלמן בשנת 2008, אך צוות מכון הסרטן דנה-פרבר הוא הראשון שבודד תאים אלה וקבע את הפרופיל הגנטי הייחודי שלהם. במאמר חדש, ד"ר שפיגלמן ועמיתיו מדווחים שתאי שומן בצבע בז' הם מטרה ספציפית של ההורמון איריסין, המתבטא על ידי תאי שריר במהלך פעילות גופנית.

בשנת 2009, שלוש קבוצות מחקר דיווחו על מציאת מאגרי שומן חום בבני אדם בוגרים, אך עבודתו האחרונה של שפיגלמן, המבוססת על הפרופיל הגנטי של התאים, מזהה אותם כשומן בז'.

אפילו בכמויות קטנות, שומן חום ובז' יכול לשרוף הרבה קלוריות.

שומן חום מייצר חום באמצעות חלבון הניתוק המיטוכונדריאלי UCP1, ומגן על הגוף מפני היפותרמיה והשמנת יתר. עדויות עדכניות מצביעות על כך שישנם שני סוגים שונים של שומן חום: שומן חום קלאסי, שמקורו בקו תאים myf-5, ותאים חיוביים ל-UCP1, הנובעים משומן לבן מקו תאים שאינו myf-5. מדענים במכון הסרטן דנה-פרבר בודדו תאים בצבע בז' ממאגר השומן הלבן של עכברים. תאי שומן בצבע בז' דומים לתאי שומן לבנים בכך שיש להם ביטוי בסיסי נמוך ביותר של UCP1, אך כמו שומן חום קלאסי, הם מגיבים לגירוי AMP מחזורי עם ביטוי גבוה של UCP1 ונשימה מוגברת. דפוס ביטוי הגנים של תאים בצבע בז' שונה מזה של שומן לבן או חום, ותאים אלה מגיבים באופן מועדף להורמון הפוליפפטיד איריסין. החוקרים סיפקו ראיות משכנעות לכך שמאגרי שומן חום שזוהו בעבר בגוף האדם הבוגר מורכבים מאדיפוציטים בצבע בז'.

"הפוטנציאל הטיפולי של שני סוגי תאי השומן הללו ברור", כותבים המחברים ב-Cell, "מכיוון שמניפולציה גנטית של תאי עכבר לייצור יותר שומן חום או בז' הוכחה כמתמודדת בהצלחה עם השמנת יתר וסוכרת."

מדענים כבר מחפשים דרכים להשתמש בשומן חום לטובת האדם.

גם תאי שומן חומים וגם תאי שומן בצבע בז' מכילים אברונים שורפי אנרגיה הנקראים מיטוכונדריה, המכילים ברזל, המעניקים לרקמות אלו את צבעיהם החומים והבז'יים. ההבדל העיקרי הוא שתאי שומן חומים מבטאים רמות גבוהות של UCP1, חלבון הדרוש למיטוכונדריה לשריפת קלוריות וליייצור חום, בעוד שתאים בצבע בז' בדרך כלל בעלי רמות בסיסיות נמוכות של UCP1. עם זאת, תאים בצבע בז' יכולים להגביר את ייצור ה-UCP1 שלהם בתגובה לקור או להורמונים מסוימים כמו איריסין, מה שמאפשר לשומן בצבע בז' לשרוף קלוריות כמעט באותה יעילות כמו שומן חום.

ד"ר שפיגלמן גילה מספר תגליות לגבי הסוגים השונים של תאי שומן. הוא גילה שתאי שומן חומים מקורם בתאי גזע שמייצרים תאי שריר. תאי שומן בצבע בז', לעומת זאת, מקורם בשומן לבן המגיע מתאי קדם של תאים בצבע בז'.

מוקדם יותר השנה, שפיגלמן הודיע על גילוי הורמון בשם איריסין, המיוצר על ידי תאי שריר במהלך פעילות גופנית והופך שומן לבן לשומן חום. במאמר חדש בכתב העת Cell, שפיגלמן מדווח כי איריסין מגרה באופן ספציפי שומן לבן לייצר שומן בצבע בז'. מכון הסרטן דנה-פרבר העניק רישיון לשתי התגליות לחברת הביוטכנולוגיה של שפיגלמן, אמבר תרפיוטיקס, המתכננת לפתח איריסין לתרופה לטיפול בהשמנת יתר ובסוכרת.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]