תצורות ריאות ממאירות ניתן למצוא בגוף במצב "רדום"

מחקר שנערך לאחרונה של מומחים ממחקר הסרטן בבריטניה הראה כי סרטן יכול להיות נוכח בגוף במצב שנקרא "רדום". כפי שהתברר, סרטן הריאות במהלך השינויים הממאירים הגנטיים הראשונים ברמה התאית, אשר מתעוררים בעיקר על ידי הרגלים מזיקים או אוויר מזוהם, לא יכול להתבטא במשך 20 שנה, ואת המחלה לא ניתן לאבחן. אבל בשלב מסוים, גירוי נוסף מוביל לצמיחה אגרסיבית של תאים פתוגניים ופיתוח של הגידול.

כמו כן, מומחים הקימו כי שינויים המפעילים את התהליך הפתולוגי ברמת הגן, להמשיך בחלקים שונים של הגידול בדרכים שונות. זה, לדעת המדענים, מסביר את ההטרוגניות הגנטית של תהליך הסרטן ואת המורכבות בטיפול במחלה.

מחברי הפרויקט המדעי ניהלו ניתוח מעמיק של הפרופילים הגנטיים של תהליך הסרטן בריאות בקבוצת חולים. משתתפי המחקר אבחנו את הצורה השכיחה ביותר של המחלה - סרטן ריאות תאים לא קטן , המתנדבים של מומחי הפרויקט לקחו מעשנים בהווה בעבר, כמו גם אנשים שמעולם לא עישנו.

מומחים הצליחו לפענח לחלוטין את הגנום של חלקים שונים של הגידול, תוך לקיחה בחשבון את המוטציות בתאים (המדענים לקחו בחשבון את השינויים בכל התאים, כמו גם אצל הפרט). כתוצאה מכך, שיטה זו אפשרה למדענים לשחזר את התפתחות הגידול, תוך קביעת השינויים לאורך כל שלב של גידול הגידול (מתחילתו ועד סופו).

המדענים הקדישו תשומת לב מיוחדת לחולים שעישנו בעבר, וכתוצאה מכך מצאו החוקרים כי השינויים הראשונים בתאי הריאה התרחשו לפני יותר מעשרים שנה, בזמן שהמשתתפים בפרויקט עדיין עישנו.

בנוסף, הניתוח הראה כי המוטציות הגנטיות של הגידול מתרחשות בדרכים שונות - באזורים מסוימים, היו שינויים שהיו נעדרים לחלוטין באחרים. לדברי החוקרים, חוסר אחידות זה בשינוי מוביל לעובדה כי תצורות ריאות ממאירות קשות ביותר לטיפול.

לדוגמה, כימותרפיה, שנבחרה על ידי ביופסיה כתוצאה ממאגר גידול יחיד, אינה יעילה לחלוטין לאתר אחר, והגידול ממשיך להתרחב במרץ מחודש.

כתוצאה ממחקר זה, מומחים הגיעו למסקנה כי סרטן הריאות הוא מאוד חשוב לאבחן בשלבים המוקדמים של המחלה, עד הגידול רוכש חוסר אחידות גנטית.

אחת השיטות היעילות לאבחון מוקדם של סרטן הריאות יכולה להיות בדיקת דם על ה- DNA של הגידול. ניתוח זה כבר פותח על ידי כמה חברות ביוטכנולוגיה. סוג זה של אבחון יהיה לזהות את התהליך בשלב הראשוני, אשר חשוב במיוחד עבור מעשנים, הן עבור ההווה והן עבור לשעבר.

על פי ארגון הבריאות העולמי, העולם רשם את השכיחות הגבוהה ביותר ואת התמותה של תצורות ריאות ממאירות.