צעירים חשופים יותר ויותר ללחץ

מחקר שנערך לאחרונה על ידי מומחים אמריקאים הפריך סטריאוטיפ ידוע: למעשה, לא קשישים וזקנים סובלים יותר ממצבים מלחיצים, אלא בני נוער. כיום, דווקא הצעירים חשופים יותר למצבים מלחיצים, שיכולים לגרום הן להפרעות שינה והן לנוירוזה או לרמה עמוקה של דיכאון. הדעה המקובלת לפיה צעירים בריאים וחזקים יותר ברוחם כברירת מחדל יכולה להיחשב שגויה, אומרים רופאים מארה"ב.

ברפואה, לחץ נחשב לתגובה בגוף האדם המתרחשת כתוצאה משינויים חיצוניים, זעזועים או השפעות סביבתיות. מבחינים בין צורות חיוביות לשליליות של לחץ. לחץ חיובי נחשב ללחץ הנגרם על ידי רגשות חיוביים בלתי צפויים או לחץ קל, אשר מגייס את הגוף במקום להשפיע לרעה על הנפש.

ייתכן שאדם לא יוכל להתמודד עם צורה שלילית של לחץ בכוחות עצמו, וישנם מקרים ידועים בהם אשפוז או עזרה ממומחה מוסמך היה הכרחי.

מחקר שנערך לאחרונה על ידי פסיכולוגים מארצות הברית הראה כי צעירים כיום חווים מצבי לחץ לעתים קרובות יותר מאשר הדור המבוגר. לצעירים יש גם יותר הפרעות נפשיות. המחקר, שנערך על ידי האגודה הפסיכולוגית האמריקאית, אישר את המידע שהחל להידון בעיתונות לפני מספר שנים: צעירים סובלים יותר ויותר ממצבים מלחיצים עקב מחסור במשאבים והזדמנויות בחברה המודרנית.

צעירים רבים מסיימים מוסדות להשכלה גבוהה עם חובות ניכרים, ושוק העבודה אינו דורש מומחים צעירים וחסרי ניסיון רבים כמו אוניברסיטאות אמריקאיות. המצב עם משרות פנויות מתוח למדי, ולא כל מנהל חברה יהיה מוכן להעסיק אדם בעל השכלה, אך ללא ניסיון עבודה. במהלך המחקר נערך סקר בקרב יותר מ-2,000 בוגרי מוסדות להשכלה גבוהה בארצות הברית, שתוצאותיו דיווחו כי רוב הצעירים נאלצים בתחילה לעבוד בתפקידים שאינם דורשים השכלה גבוהה.

פסיכולוגים מציינים כי מצב של תעסוקה לא מוצלחת גורם לעיתים קרובות לחרדה, פאניקה ומפחית את ההערכה העצמית, מה שעלול להוביל לדיכאון עמוק. המצב מחמיר בשל העובדה שלצעירים אין מספיק ניסיון חיים ועמידות בפני לחץ, מה שעוזר לאנשים מבוגרים להתמודד עם הקשיים המתעוררים בדרכם. צעירים מגיבים לכל מצוקה וצרה בצורה חריפה ותכופה יותר, דבר שאינו חולף ללא עקבות עבור מערכת העצבים ובריאות הנפש. פסיכולוגים מדווחים כי אנשים מתחת לגיל 33 חשופים פי כמה למצבים מלחיצים הקשורים לעבודה בהשוואה לעמיתיהם המבוגרים. רופאים ציינו גם כי הלחץ שחווים צעירים לרוב קשור לא רק לשינוי במצב במדינה, אלא גם לדרישות המוגזמות של צעירים. בוגרי מוסדות חינוך רבים רואים את עצמם ראויים רק לתפקידים בכירים, וכאשר תקוותיהם אינן מתגשמות, הם הופכים לייאשים.