הצמחים ישמשו לגידול איברים

אחת המעבדות הקנדיות, בהן מדענים עוסקים במניפולציות ביופיזיקליות, מסרה כי בעתיד הקרוב תופיע טכנולוגיה שתאפשר לגדל איברים להשתלה לבני אדם מצמחים. כיוון חדש זה במדע נקרא ביו-האקינג, ולדברי מומחים, כל ההליכים מתבצעים ללא התערבויות ביוכימיות או גנטיות.

מנהל המעבדה אנדרו פלינג אמר שהוא וצוותו מתעניינים יותר בחקר התנהגות תאים בתנאים פיזיים משתנים מאשר במחקרים גנטיים או ביוכימיים.

פרופסור פלינג וצוותו גידלו "אוזן תפוח" שיכולה להוות פוטנציאל לרפואה רגנרטיבית כאשר, מסיבה זו או אחרת, יהיה צורך להחליף חלקי גוף פגומים.

באופן מסורתי, ביו-מהנדסים בחנו איברים של בעלי חיים, ובמיוחד חזירים, הדומים לבני אדם וניתן להשתמש בהם כתורמים. אך עולם הצומח מציע יותר אפשרויות וגידול איברים זול יותר.

בעת יצירת איברים חדשים, אחת הבעיות העיקריות הייתה חומר שיכול לשמר לא רק תאים, אלא גם את צורתו ומבנהו של האיבר.

איברים שנוצרו באופן סינתטי מתפרקים עם הזמן בגוף כאשר המסגרת מוחלפת בתאים חדשים; בעת שימוש באיברי תורמים, תאים זרים גם הם "נשטפים" מהגוף עד שנותרים רק מבני קולגן, אשר לאחר מכן מתמלאים בתאים של המטופל עצמו.

אבל גם איברים סינתטיים וגם איברים מתורמים יקרים, וחוקרים ממדינות שונות מחפשים כל הזמן אלטרנטיבה.

שימוש בצמחים כבסיס ליצירת איבר, על פי צוותו של פלינג, הוא זול ותואם מאוד לגוף האדם - רשת של רקמת תפוח המושתלת מתחת לעור מתמלאת במהירות בתאים וכלי דם, ולאחר כחודשיים תאי הצמח תואמים לחלוטין לגוף, מערכת החיסון אינה מגיבה אליהם ואינה דוחה אותם.

חלק מעבודת הצוות של פלינג כוללת מניפולציה גנטית, שבה מדענים עובדים באופן פעיל עם תאים - דוחפים אותם, מותחים אותם, ממקמים אותם במיכלים שונים וצופים בהתנהגות התאים. אגב, לימוד תאים בתנאים מסוימים יכול לשנות את הטיפול בשיתוק גפיים מורכב.

מומחים ציינו כי ניתן להשתמש בנימים באספרגוס כדי לשקם את חוט השדרה, ועלי כותרת של ורדים מתאימים להשתלת עור. כפי שהראו ניסויים, סיבים צמחיים אינם נהרסים בגוף, בניגוד לשתלים.

עבודתו של פרופסור פלינג הרחיבה מאוד את ארגז הכלים ופתחה אפשרויות חדשות לכל מי שעובד ברפואה מולקולרית, לדברי מומחה לביו-חומרים מהרווארד.

באירופה, גידולים מהונדסים גנטית נתפסים בצורה שלילית ביותר, בעוד שבקנדה, שם ממוקמת המעבדה של פלינג, הגישה סובלנית יותר. בקנדה, עבודתו של פלינג נתמכת, אך כמו כל מחקר חדש, ביו-האקינג חייב לעבור סדרה של בדיקות לפני שהוא מקבל אישור רגולטורי.

ראוי לציין כי המעבדה של פלינג פתוחה, ואלו המעוניינים יכולים להציע ניסויים משלהם דרך טוויטר; צוות המדענים מציע גם לחזור על חלק מהניסויים בבית תוך שימוש בחומרים ובפריטים ביתיים זמינים.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]