תרופות נוגדות דיכאון יכולות לעזור להעביר תרופות אחרות למוח

מאז שנות ה-80, תרופות נוגדות דיכאון ממשפחת מעכבי ספיגה חוזרת של סרוטונין (SSRI) היו עמוד התווך בטיפול בדיכאון ובהפרעות נפשיות אחרות ברחבי העולם. בבריטניה לבדה, נרשמים עשרות מיליוני מרשמים לתרופות אלו מדי שנה. עם זאת, מנגנוני הפעולה שלהם והשפעותיהם הרחבות יותר על הגוף עדיין אינם מובנים במלואם.

כעת, מחקר בראשות מדענים מקינגס קולג' פורסם בכתב העת Molecular Psychiatry, המזהה תהליך ביולוגי מרכזי ש-SSRIs מכוונים אליו ומציע יישומים קליניים חדשים לתרופות.

במחקר זה, כל תרופות ה-SSRI הקיימות נבדקו בסוגים שונים של תאים שגודלו בצלחות פטרי, תוך שימוש בריכוזי תרופה דומים לאלה שנמצאו בדם של חולים המטופלים בדיכאון. באופן מפתיע, כמעט כל התרופות נוגדות הדיכאון נמצאו כמפריעות ליכולתם של תאים להעביר חומרים פנימה והחוצה באמצעות תהליך הנקרא תנועה בממברנות.

יתר על כן, זריקה אחת של התרופה נוגדת הדיכאון פלובוקסאמין לעכברים אפשרה לתרכובת הפלואורסצנטית, שבדרך כלל נשארת מחוץ למוח, להצטבר בתוך המוח, ולחצות את המחסום התאי המפריד בין המוח לשאר הגוף.

ד"ר אולג גלבוב, ממרכז קינגס IoPPN, אמר: "בהתחשב במעט הידוע על ההשפעות הרחבות יותר של תרופות נוגדות דיכאון, רצינו לגלות עוד על האופן שבו תרופות אלו משפיעות על תאים במוח ובגופנו. מצאנו שרוב התרופות נוגדות הדיכאון מווסתות את אותו תהליך ביולוגי מרכזי ברקמות רבות, דבר שכנראה קשור מעט להשפעתן על דיכאון."

"בנוסף, הנתונים שלנו מראים כי מנה אחת של תרופה נוגדת דיכאון עשויה להספיק כדי לפתוח ביעילות את מחסום הדם-מוח לצורך מתן תרופות אחרות. אנו מקווים כי תגלית זו תסייע בשיפור היעילות הקלינית ובהפחתת עלות הטיפול בתרופות חדשות לדמנציה, שכיום אינן בהישג ידם של מיליוני אנשים הזקוקים להן. אנו נרגשים גם מהאפשרות לחקור האם תרופות נוגדות דיכאון יכולות לסייע בהעברת תרופות לאזורים אחרים בגוף שקשה להגיע אליהם."

כיצד בדיוק SSRIs שולטים בתנועת תרופות דרך הממברנות עדיין לא ברור, ופענוח הפרטים המולקולריים ידרוש שיתוף פעולה בין מספר תחומים. יהיה צורך גם לקבוע במסגרת קלינית האם SSRIs באמת מתאימים להעברת תרופות אחרות לגוף האדם.

ובכל זאת, בהחלט ייתכן שמחקר זה עשוי לסמן את תחילתו של עידן חדש עבור תרופות נכבדות אלה, בנות יותר מ-30 שנה - הפעם, ועוזרות לתרופות אחרות לעשות את עבודתן.