פותחה תרופה שמאטה את התפתחות מחלת אלצהיימר ב-30%

חברת תרופות בארה"ב פיתחה תרופה המאטה משמעותית את התקדמות מחלת אלצהיימר. הרוקחים פרסמו את תוצאות עבודתם בפרסום מדעי פופולרי. כפי שהראו ניסויים קליניים של התרופה החדשה, לאחר נטילת התרופה, רמת חלבון בטא-עמילואיד, המצטבר במחלת אלצהיימר, יורדת במוחם של החולים.

המומחים הציגו דוחות על עבודתם בכנס בינלאומי, שהנושא המרכזי שלו היה המאבק במחלת אלצהיימר.

מחקר זה היה שלב נוסף בבדיקת התרופה (בבדיקות קודמות, התרופה הראתה יעילות טובה - לאחר 1.5 שנים של שימוש בחולים עם מחלת אלצהיימר בשלבים המוקדמים, הידרדרות התפקודים הקוגניטיביים הואטה ב-30% בהשוואה לחולים שלא נטלו תרופות).

המחקר החדש כלל גם חולים עם אלצהיימר בשלב מוקדם. כל המשתתפים חולקו לשתי קבוצות, הקבוצה הראשונה קיבלה את התרופה החדשה, הקבוצה השנייה קיבלה פלצבו. מאפיין ייחודי של המחקר הקליני החדש היה שבקבוצה שקיבלה את הפלצבו, לאחר זמן מה, הוחלפה תרופת ה"דמה" בתרופה כדי לקבוע האם נטילת התרופה מקלה על מצבם של חולי אלצהיימר, או משפיעה ישירות על הגורם למחלה.

על פי התוצאות שהתקבלו, במהלך מתן התרופה החדשה על ידי חולים מקבוצת הפלצבו, עד סוף הניסויים, קצב ההידרדרות של התפקודים הקוגניטיביים היה שווה לאינדיקטורים של חולים בקבוצה שבה מתן התרופה החדשה בוצע מהימים הראשונים. בהתבסס על נתונים אלה, הניחו המדענים כי התרופה החדשה משפיעה על הגורמים למחלה.

ראוי לציין כי מחקרים קודמים של תרופות שהרסו את חלבון בטא-עמילואיד הסתיימו בכישלון.

אך מספר מומחים הביעו ספקנות לגבי תוצאות הבדיקות ויעילות התרופה, וציינו כי פעילות גופנית ותזונה מיוחדת מסייעות גם הן להאט את התקדמות המחלה.

המומחים שתמכו במדענים ציינו כי יש לטפל במחלת אלצהיימר מוקדם, אולי זו הייתה הסיבה העיקרית לכישלון מחקרים קודמים. טיעונים אלה עולים בקנה אחד עם מסקנות המדענים שערכו ניסויים קליניים. כפי שהציעו הרוקחים, התרופה החדשה יעילה רק בשלב מוקדם של המחלה.

מומחים מתעניינים זה מכבר בגורמים לדמנציה סנילית. קבוצת מומחים החליטה לערוך מחקר בקנה מידה גדול של תהליכים כאלה על קבוצת מתנדבים. התצפית על משתתפי הניסוי החלה בשנת 1946 - מדענים החליטו להעריך את עבודת המוח, החל מהימים הראשונים לחייו של אדם, ולכן נבחרו 500 יילודים שנולדו בחודש מרץ.

מומחים ערכו באופן קבוע בדיקות זיכרון, העריכו את מצב העצמות, מערכת הלב וכלי הדם ופעילות המוח.

כעת, על פי מדענים, התפקיד העיקרי בדמנציה סנילית ממלא תהליך ההזדקנות הטבעי של הגוף, אך מחקר זה מאפשר לנו לקוות שאולי זו כלל לא הסיבה וניתן לרפא את המחלה.

המומחים ציינו גם כי כל המשתתפים יעברו הדמיית תהודה מגנטית תלת-ממדית באמצעות חומר ניגוד כדי לזהות אפילו שינויים קלים הגורמים לאלצהיימר. המשתתפים יעברו גם בדיקות דם ושתן באופן קבוע כדי לזהות סימנים להתפתחות מוקדמת של דמנציה סנילית.