"טרגדיית התלידומיד": התנצלות לאחר חצי מאה

תלידומיד היא תרופה הרגעה ידועה לשמצה לנשים בהריון שנטלו אותה כתרופה הרגעה וכסיוע לשינה. יצרנית התרופה, שנמכרה בגרמניה ללא מרשם, היא חברת התרופות הגרמנית כמי גריננטל.

התרופה זכתה לפופולריות רבה בשל השפעתה הטרטוגנית. תלידומיד גרם להפרעות התפתחות עובריים, אנומליות מורפולוגיות ופגמים התפתחותיים אצל ילדים.

נקבע כי בין השנים 1956 ו-1962, במספר מדינות ברחבי העולם, על פי הערכות שונות, נולדו בין 8,000 ל-12,000 ילדים עם עיוותים שנגרמו כתוצאה משימוש בתלידומיד. תקופה זו כונתה לאחר מכן "טרגדיית התלידומיד".

בשנת 1958, היצרן כינה את התלידומיד "התרופה הטובה ביותר לאמהות הרות ומניקות".

50 שנה לאחר שהתרופה הוצאה מהמכירה, חברת כמי גריננטל, שייצרה בעבר את התרופה, החליטה להתנצל בפני אלפי האנשים שנולדו עם הפרעות התפתחותיות.

הסיבה לחרטה הייתה פתיחת אנדרטה לילדים שסבלו משימוש אמותיהם בסם המפלצתי הזה.

פסל הברונזה מוקדש לילדים שנולדו עם גפיים מעוותות. לראשונה מזה חצי מאה של שתיקה, מנכ"ל כמי גריננטל, הרלד סטוק, הביע את תנחומיו ואהדתו לילדים שנפגעו מהסם.

שטוק דיבר על שיתוף הפעולה ההדוק של החברה עם ארגונים ציבוריים, הכוללים קורבנות. אינטראקציה זו, לדברי שטוק, היא שגרמה להנהלת החברה להבין שחרטה פומבית היא המחיר המינימלי שיש לשלם על הפגיעות שנגרמו.

הוא ביקש לראות את שתיקתה הממושכת של החברה כהלם שנוצר עקב השלכות השימוש בסם.

"סלחו לנו על כך שבמשך כמעט חצי מאה שתקנו ולא מצאנו דרך לפנות אליכם כבני אדם", אמר סטוק.

בנוסף להתנצלות החברה, שהגיעה מאוחר מדי, החלו קורבנות רבים לקבל פיצויים על הנזק שנגרם לבריאותם.

"אנו מבינים את הרגשות ורואים את הקשיים הפיזיים שעוברים הקורבנות. אמותיהם נושאות על כתפיהן מדי יום את כל הנטל שהחברה שלנו הביאה עליהן", אמר היו"ר. "אנו מצטערים מאוד על הטרגדיה שאירעה".

ראש גריננטל הדגיש כי בשלב הניסויים הקליניים של התרופה, לא ניתן היה לזהות השפעה טרטוגנית מהשימוש בה.

רוב אלו שנפגעו מהתרופה לא העריכו את חרטתה המאוחרת של החברה. קורבנות וקרובי משפחה ראו בהודאה באשמה בת חצי המאה תעלול יחסי ציבור.