תפוחי אדמה מפחיתים את הסיכון למחלות לב ומוות בטרם עת

מחקר שפורסם לאחרונה בכתב העת Journal of Nutrition מצא כי צריכת תפוחי אדמה הפחיתה במעט את הסיכון לתמותה מכל הסיבות ולמחלות לב וכלי דם בקרב מבוגרים.

תפוחי אדמה הם מזון עיקרי בתזונה מסורתית רבות, וכתוצאה מכך, הם אחד הירקות הנצרכים ביותר בעולם. תפוחי אדמה עשירים באשלגן, ויטמין C, סיבים תזונתיים ותרכובות ביו-אקטיביות רבות, שכולם חומרים מזינים חשובים בעלי השפעות מועילות על בריאות הלב וכלי הדם.

למרות רכיבי תזונה מועילים אלה, תפוחי אדמה אינם נחשבים בדרך כלל כירק מומלץ בשל תכולת העמילן הגבוהה שלהם. למעשה, צריכת תפוחי אדמה קשורה לסיכון למחלות קרדיו-מטבוליות בשל האינדקס הגליקמי הגבוה שלהם.

ההנחיות התזונתיות הנורדיות האחרונות כוללות תפוחי אדמה בתזונה הרגילה; עם זאת, לא ניתנות המלצות כמותיות ספציפיות עקב חוסר ראיות. יתר על כן, מחקרים קודמים שבחנו את הקשר בין צריכת תפוחי אדמה לבין הסיכון לתמותה קרדיווסקולרית הניבו תוצאות מעורבות.

מחקר הקוהורט הפרוספקטיבי הנוכחי נערך בשלושה מחוזות נורבגיים: צפון, דרום מערב ומרכז נורבגיה.

המחקר כלל 77,297 מבוגרים בגילאי 18 עד 64. משתתפי המחקר הוזמנו להשתתף בשלושה סקרים קרדיווסקולריים שנערכו בין השנים 1974 ו-1988.

בכל סקר, נאסף מידע תזונתי באמצעות שאלוני תדירות מזון חצי-כמותיים, ששימשו לחישוב צריכת תפוחי אדמה שבועית וצריכה יומית ממוצעת. המשתתפים נשאלו גם על מצבם המשפחתי, מצב בריאותם וגורמי אורח חיים, כגון הרגלי עישון ופעילות גופנית.

מידע על תמותה מכל הסיבות ותמותה קרדיווסקולרית בפרט התקבל ממרשם סיבות המוות הנורבגי באמצעות מספר זיהוי אישי ייחודי שהוקצה לכל התושבים. ניתוחים סטטיסטיים מתאימים בוצעו כדי לקבוע את הקשר בין צריכת תפוחי אדמה לבין הסיכון לתמותה מכל הסיבות ותמותה קרדיווסקולרית.

מאפייני הבסיס של המשתתפים הראו שגברים נטו יותר לצרוך יותר תפוחי אדמה מאשר נשים. משתתפי המחקר עם צריכה גבוהה של תפוחי אדמה נטו יותר להיות בעלי חינוך חובה בלבד, מעשנים בהווה, דיווחו על פעילות גופנית רבה יותר ונטו פחות להיות בעלי השמנת יתר או עודף משקל בהשוואה לאלו שצרכו פחות תפוחי אדמה.

השכיחות הגבוהה ביותר של סוכרת נצפתה בקרב משתתפים עם צריכת תפוחי אדמה נמוכה.

בסקר הראשון והשלישי, כ-68% ו-62% מהמשתתפים, בהתאמה, צרכו שש עד שבע ארוחות תפוחי אדמה בכל שבוע. מספר תפוחי האדמה הממוצע שנצרך בשבוע בתחילת המחקר היה 13, כאשר כ-90% מהמשתתפים צרכו לפחות שני תפוחי אדמה בכל ארוחה.

הקשר בין צריכת תפוחי אדמה לתמותה

במהלך תקופת מעקב ממוצעת של 33.5 שנים, אירעו 27,848 מקרי מוות בקרב 77,297 משתתפים. מבין מקרי המוות הללו, 9,072 נבעו ממחלות לב וכלי דם, כולל 4,620 מקרי מוות ממחלת לב איסכמית ו-3,207 מקרי מוות מאוטם שריר הלב חריף.

משתתפים שצרכו 14 תפוחי אדמה או יותר בשבוע היו בסיכון נמוך יותר לתמותה מכל הסיבות בהשוואה לאלו שצרכו שישה תפוחי אדמה או פחות בשבוע. נמצא קשר הפוך חלש בין צריכת תפוחי אדמה לבין סיכון נמוך יותר למוות ממחלות לב וכלי דם, מחלת לב כלילית ואוטם שריר הלב חריף.

בהתחשב בצריכה היומית הממוצעת, כל עלייה של 100 גרם ליום בצריכת תפוחי אדמה נקשרה לירידה של 4% בסיכון לתמותה מכל הסיבות וממחלות לב וכלי דם. קשר זה נותר יציב בסיכון לתמותה מכל הסיבות לאחר התתאמה למין, מדד מסת הגוף (BMI), מצב עישון ורמת פעילות גופנית.

נמצא קשר הפוך צנוע בין צריכה קבועה של תפוחי אדמה לבין הסיכון לתמותה מכל הסיבות ולמחלות לב וכלי דם בקרב מבוגרים נורבגים. עם זאת, המחקר הנוכחי כולל אוכלוסייה נורבגית ודפוס תזונתי בעקבות שנות ה-70 וה-80, דבר שעשוי להגביל את הכללת התוצאות לאוכלוסיות עם הרגלי תזונה וגורמים תרבותיים אחרים.

למרות ששאלוני תדירות אכילת המזון ששימשו במחקר הנוכחי לא כללו שאלות על צריכת מוצרי תפוחי אדמה מעובדים מלבד צ'יפס, ולא תיעדו צריכת תפוחי אדמה כחלק מהארוחות, סקרי צריכת מזון בנורבגיה בשנות ה-70 וה-80 מראים כי 80% מכלל הארוחות הוגשו עם תפוחי אדמה מבושלים. תפוחי אדמה מבושלים נחשבים למקור איכותי לפחמימות בעלות אינדקס גליקמי נמוך יותר.

מחקרים קודמים שדיווחו על השפעות שליליות או ניטרליות של צריכת תפוחי אדמה על הסיכון לתמותה מכל הסיבות קיבצו לעתים קרובות מוצרי תפוחי אדמה מעובדים יחד עם תפוחי אדמה שלמים. חשוב לציין ששיטות בישול ספציפיות משפיעות על הפרופיל התזונתי של תפוחי אדמה.