אור שמש וויטמין D מפחיתים משמעותית את הסיכון לעששת

מומחים מהמרכז האמריקאי לחקר אור שמש, תזונה ובריאות (SUNARC), לאחר ניתוח תוצאות של מספר מחקרים, הגיעו למסקנה כי השמש וויטמין D מפחיתים משמעותית את הסיכון לעששת.

באמצע המאה ה-19, מדענים שמו לב שבריאות השיניים של בני נוער ומבוגרים צעירים אמריקאים השתנתה בהתאם למקום מגוריהם. לדוגמה, בעוד שבקנטקי, במהלך מלחמת האזרחים של 1861–1865, 8 מתוך אלף איש לא גויסו לצבא עקב מחסור בשיניים, באזור ניו אינגלנד היחס היה 25:1,000.

מחקר שנערך על ידי קלרנס מילס וביון איסט בשנות ה-30 היה הראשון שקשר בין השונות הגיאוגרפית בעששת לבין חשיפה לאור השמש. החוקרים השתמשו בנתונים ממתבגרים גברים בגילאי 12 עד 14. איסט מצא מאוחר יותר קשר הפוך בין שכיחות העששת למספר שעות השמש השנתי: אלו שחיו בחלק המערבי שטוף השמש של ארצות הברית (3,000 שעות אור שמש בשנה) סבלו ממחצית מספר הנגעים הדנטליים בהשוואה לאלו שחיו בצפון מזרח המעונן יותר (2,200 שעות).

מספר מחקרים שנערכו באורגון בשנות ה-50 מצאו ששיעורי עששת היו נמוכים יותר באזורים שטופי שמש של המדינה. ממצא זה נשמר גם לאחר התחשבות בגורמים אחרים המשפיעים על שיעורי עששת. מדענים שיערו לאחר מכן שחשיפה לקרינת UVB שמרה על בריאות השיניים על ידי שיפור ספיגת הסידן וחילוף החומרים.

מעניינים גם המחקרים שנערכו בשנות ה-20 וה-30 של המאה ה-20: מיי מלנבי ועמיתיה משפילד (אנגליה) חקרו את תפקידו של ויטמין D בבריאות השיניים. הניסויים הראשונים על כלבים הדגימו כי הוויטמין מגרה הסתיידות שיניים. לאחר מכן נחקרה השפעת ויטמין "השמש" על עששת אצל ילדים, והתברר כי ההשפעה הייתה מועילה. ניסויים נוספים שכללו ילדים מניו יורק הראו כי יש צורך ב-800 יחידות בינלאומיות של ויטמין D ביום כדי למנוע עששת.

המנגנון שבאמצעותו קרני UVB מפחיתות את הסיכון לעששת הוא באמצעות ייצור ויטמין D וייצור שלאחר מכן של קתליצידין, אשר תוקף חיידקים הקשורים לחורים בשיניים בפה. קתליצידין ידוע כיעיל כנגד זיהומים חיידקיים, כולל דלקת ריאות, אלח דם ושחפת.

חוקרים אומרים כי ל-25-הידרוקסי-ויטמין D בסרום בריכוזים של כ-30 עד 40 ננוגרם למיליליטר (75 עד 100 ננומול/ליטר) יש השפעה משמעותית על היווצרות עששת. (לאמריקאי לבן ממוצע יש כ-25 ננוגרם/מ"ל; לאמריקאי שחור ממוצע יש 16 ננוגרם/מ"ל). כדי להגיע לרמה זו, מומלץ ליטול 1,000 עד 4,000 יחידות בינלאומיות של ויטמין D3 דרך הפה ביום או להשתזף בצהריים במשך 15 עד 20 דקות, תוך חשיפת 20 עד 30 אחוז משטח הגוף לאור השמש.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]