רעש גורם להזדקנות מוקדמת

הרעש המתמיד של החיים העירוניים וקולות התחבורה המתמידים גורמים להתקצרות של אזורים טלומרים ב-DNA אצל ציפורים.

מדענים ממכון מקס פלאנק לאריתולוגיה, יחד עם עמיתים מאוניברסיטת צפון דקוטה, גילו כי רעש עירוני מתמיד מוביל לקיצור טלומרים אצל ציפורים צעירות ממין של פרוש אורג.

טלומרים הם החלקים הכרומוזומליים הסופיים שלמעשה אין להם מידע גנטי ייחודי, אך מספקים הגנה על גנים מקודדים מפני גורמים מזיקים. במהלך כל פרק של חלוקת תאים והכפלת DNA, מיקרו-מנגנון ההעתקה אינו קורא את ה-DNA עד הסוף. וכדי שהחלקים המשמעותיים של הגנום לא "יתקלקלו", הם מכוסים על ידי חלקים לא אינפורמטיביים שיכולים להתקצר עד לרגע מסוים. כלומר, טלומרים לא יכולים להיות אינסופיים, וקיצורם קובע מראש את אחד מדפוסי ההזדקנות - כאשר טלומר נעלם, ה-DNA ניזוק, ומופיעות בעיות בגוף.

אורך הטלומרים תלוי במידה רבה בנוכחות מתח, אשר תורם משמעותית להתקצרותם. אחד מגורמי המתח הוא רעש: כלומר, ניתן לומר בבטחה שבתנאים של פוליפוניה מתמדת, ציפורים מזדקנות מהר יותר.

מדענים ערכו ניסוי, בו לקחו כ-250 גוזלים וחילקו אותם לארבע קבוצות. הגוזלים הראשונים חיו בשקט. השני חי גם הוא בשקט, אך הוריהם נחשפו ללחץ קולי עוד לפני הטלת הביצים. קבוצת הציפורים השלישית הרגישה רעש במשך שמונה עשר יום לאחר שעזבה את הביצה. הקבוצה הרביעית חיה בסביבה רועשת מהיום ה-18 ועד ה-120 לחייהם.

נמצא כי חשיפה ממושכת של הורי ציפורים לתנאים רועשים לא השפיעה על אורך הטלומרים של צאצאיהם. עם זאת, ציפורים שנחשפו לרעש עירוני לאחר הבקיעה הראו קיצור ניכר של הטלומרים.

חוקרים מציעים כי בתקופה שבה צעירים מתחילים להפיק צלילים משלהם, הם הופכים רגישים יתר על המידה לרעשי סביבה אחרים. סביר להניח שזהו הבסיס להפרעה.

עומס קול מתמיד יכול גם הוא לפגוע באדם: לדוגמה, אם הוא גר ליד כביש רועש או עובד במתקן ייצור רועש. עם זאת, טרם נערכו מחקרים על השפעת הפוליפוניה על אורך הטלומרים האנושיים. מדענים מניחים רק שעומס קול יכול להשפיע במיוחד על בני נוער וצעירים הסובלים מפגיעויות רבות עקב מצב לקוי של מערכת העצבים.

פרטי המחקר מתוארים בפרסום Frontiers in Zoology (https://frontiersinzoology.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12983-018-0275-8).

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]