רעלנים טבעיים במזון: אנשים רבים אינם מודעים לסיכונים הבריאותיים

אנשים רבים מודאגים מנוכחותם של שאריות כימיות, מזהמים או מיקרו-פלסטיק במזון שלהם. עם זאת, מה שפחות ידוע הוא שמזונות רבים מכילים גם רעלים טבעיים לחלוטין. רעלים אלו הם לרוב תרכובות כימיות שצמחים משתמשים בהן כדי להגן על עצמם מפני טורפים כמו חרקים או מיקרואורגניזמים. חומרים כאלה ניתן למצוא בשעועית ובתפוחי אדמה, למשל, ויכולים להוות סיכונים בריאותיים פוטנציאליים.

עם זאת, על פי סקר מייצג שנערך לאחרונה על ידי המכון הפדרלי הגרמני להערכת סיכונים (BfR), רק מעט פחות ממחצית מהנשאלים (47%) היו מודעים לחומרים רעילים לצמחים. מהדורה מיוחדת של BfR Consumer Monitor על רעלנים טבעיים של צמחים הראתה גם כי 27% מהאנשים מודאגים מהסיכון הזה.

במקביל, שאריות במזון (למשל מתכשירים להגנת הצומח) ומזהמים, כלומר חומרים שלא מתווספים בכוונה למזון (למשל מתכות כבדות) מהווים דאגה עבור 63 ו-62% מהנשאלים בהתאמה.

"תוצאות הסקר מראות בבירור שסיכונים ממקור טבעי נוטים להיות מוזלים, בעוד סיכונים ממקור סינתטי נוטים להיות מוערכים יתר על המידה", אומר נשיא BfR פרופסור אנדריאס הנסל.

מזון צמחי גולמי נצרך לעתים קרובות על ידי 34% מהאנשים, לפעמים או לעתים רחוקות על ידי 45%, ולעיתים רחוקות מאוד או בכלל לא על ידי 19%.

אילו מוצרים עם רעלים צמחיים טבעיים אתה כבר מכיר? אם שאלה זו נשאלת בגלוי וללא בחירה מראש, תפוחי אדמה מוזכרים תחילה (15%), ואחריהם עגבניות, שעועית גולמית (9% כל אחד) ופטריות (5%).

יותר ממחצית מהמשיבים (53%) סבורים שהם לא מעודכנים לגבי רעלנים צמחיים במזון, בעוד שרק 8% סבורים שהם מעודכנים היטב.

שאריות הן כמויות שיוריות של חומרים המשמשות בייצור מזון. לדוגמה, שאריות עשויות להישאר בפירות, ירקות או דגנים גם אם נעשה שימוש נכון במוצרים להגנת הצומח.

מזהמים, לעומת זאת, הם חומרים לא רצויים שמגיעים בטעות למזון. הם יכולים להתרחש באופן טבעי בסביבה, להופיע במהלך עיבוד חומרי הגלם למזון, או להשתחרר לסביבה כתוצאה מפעילות אנושית. מזהמים אינם רצויים מכיוון שהם עלולים להזיק לבריאות בנסיבות מסוימות.

המחקר הדגיש גם את הנושא הקשור של "אוכל עובש". גם כאן יש צורך ברור בחינוך. אפילו כמויות קטנות של רעלני עובש עלולות להזיק לבריאותם של אנשים ובעלי חיים. לדוגמה, ריבה עובשת תמיד צריכה להיזרק לגמרי.

עם זאת, 25% מהמשיבים אמרו שהם מסירים רק את החלק העובש. במקרה של פירות יער עובשים, אסור לאכול גם את הפירות המושפעים והסביבה. רק 60% מצייתים לכלל זה.