פעילות גופנית סדירה מאטה ניוון עצבי במחלת פרקינסון מוקדמת

פעילות גופנית נתפסה זה מכבר כדרך להקל על תסמיני מחלת פרקינסון. מחקר חדש בנוירולוגיה מראה השפעה עמוקה יותר: אצל אנשים עם פרקינסון בשלב מוקדם, פעילות גופנית סדירה קשורה להידלדלות קורטיקלית איטית יותר ולאובדן נפח במבנים הלימביים, דבר המקושר לירידה מופחתת בזיכרון ובקשב.

שיטות מחקר

המחקר היה קבוצת מחקר תצפית אורכית שהשתמשה בנתוני PPMI (Parkinson's Progression Markers Initiative). הוא כלל 120 חולים עם פרקינסון מוקדם אשר רמות הפעילות הגופנית הסדירה שלהם נבדקו שוב ושוב ועברו סריקות MRI סדרתיות (לפחות בשתי נקודות זמן) במשך כ-4 שנים. נותחו מסלולי עובי קורטיקליים (במיוחד אזורים פריאטוטמפורליים) ונפחי היפוקמפוס ואמיגדלה, ונבדק האם שינויים אלה תיווכו את הקשר בין פעילות לירידה קוגניטיבית (זיכרון, קשב).

תוצאות מפתח

• רמות ממוצעות גבוהות יותר של פעילות גופנית סדירה במהלך המחקר נקשרו לדילול איטי יותר באזורים הפריאטוטמפורליים (קליפת המוח הטמפורלית הצידית, גירוס fusiform, gyrus parahipocampal, קליפת המוח הקודקודית התחתונה).
• נצפתה ירידה איטית יותר בנפח בהיפוקמפוס ובאמיגדלה.
• ניתוח מתווך: שינויים מבניים איטיים יותר באזורים אלה מסבירים חלקית את הקשר בין פעילות גופנית לירידה איטית יותר בזיכרון ובקשב.

פרשנות ומסקנות קליניות

הנתונים תומכים ברעיון שפעילות גופנית אינה רק גורם תומך בתסמינים אלא גם גורם משנה מהלך בשלבים מוקדמים של מחלת פרקינסון, לפחות ביחס לרשתות מוחיות רלוונטיות מבחינה קוגניטיבית. במונחים מעשיים, משמעות הדבר היא:

• להדגיש התחלה ותחזוקה מוקדמת של פעילות סדירה (תוכניות אירוביות/מעורבות) כבר עם האבחון;
• לנטר תפקודים קוגניטיביים, ואם אפשר, סמני הדמיה נוירו אצל חולים פעילים ופחות פעילים;
• שלבו פיזיותרפיה ופעילות גופנית בטיפול הסטנדרטי במחלת פרקינסון מוקדמת יחד עם תרופות.
• חשוב: תכנון תצפיתי ⇒ סיבתיות לא הוכחה; הפעילות מדווחת באופן חלקי על ידי המטופל, גורמים מבלבלים שיוריים (גיל, מחלות רקע, טיפול) אפשריים. אף על פי כן, העקביות של אותות מבניים וקוגניטיביים מגבירה את הביטחון בתוצאות.

הערות המחברים

המחברים מדגישים כי פעילות גופנית עשויה להשפיע לא רק על האופן שבו אתם מרגישים כאן ועכשיו, אלא גם על כמה מהר שינויים מוחיים מתקדמים בתחומים קריטיים לזיכרון וקשב במחלת פרקינסון. הודעה לעיתונות של האקדמיה האמריקאית לנוירולוגיה מדגישה גם כי חולים פעילים יותר הראו שינויים מוחיים איטיים יותר, דבר התומך בהמלצות לעודד פעילות סדירה בקרב אנשים עם מחלת פרקינסון בשלב מוקדם.