פרוקטוז מוביל לפגיעה בלמידה ובשינון

פרוקטוז מחליש את הקשרים הסינפטיים בין נוירונים במוח, מה שמוביל לפגיעה בלמידה ובזיכרון.

ידוע זה מכבר שהמוח חי על ממתקים: צורכי האנרגיה שלו מסופקים במלואם על ידי פחמימות. אך, כפי שהודגם על ידי מחקר של עובדי מכון קליפורניה בלוס אנג'לס (ארה"ב), סוכר למוח יכול להיות לא רק מועיל, אלא גם מזיק. עבודתם של המדענים הוקדשה להשפעת הפרוקטוז על היכולות הקוגניטיביות של בעלי חיים; הם בחרו סירופ תירס כסוכר. מוצר זה מכיל כמות גדולה של פרוקטוז ומשמש כממתיק זול בתעשיית המזון, בייצור משקאות קלים ומזון לתינוקות. על פי הסטטיסטיקה, האמריקאי הממוצע צורך יותר מ-18 קילוגרמים של סירופ זה בשנה.

לפני שהאכילו את החולדות בסירופ פרוקטוז, המדענים אימנו אותן למצוא את דרכן החוצה ממבוך. לאחר שהחולדות שיננו את המבוך, הן חולקו לשתי קטגוריות: אחת קיבלה מים עם סירופ, השנייה - אותו הדבר, אך עם תוספת של חומצות שומן בלתי רוויות אומגה 3. ההערכה היא שחומצות שומן אלו מגנות על הסינפסות מפני נזק וכך יש להן השפעה מיטיבה על תהליכים קוגניטיביים. לאחר 6 שבועות, המדענים שוב הכניסו את החיות לאותו מבוך.

כפי שהתברר, למים עם פרוקטוז הייתה השפעה שלילית על זיכרונם של החיות. החולדות התקשו לזכור את המבוך שבו עברו לא מזמן, קשרים בין-עצביים במוח נחלשו, והעברת האותות מתא לתא הפכה מסובכת הרבה יותר. בתורן, אותן חולדות שקיבלו חומצות שומן אומגה 3 יחד עם פרוקטוז היו ב"כושר אינטלקטואלי" מצוין ומצאו דרך לצאת מהמבוך המוכר הרבה יותר מהר. המדענים פרסמו את תוצאות מחקרם בכתב העת Journal of Physiology.

מחברי העבודה מציינים כי החולדות שקיבלו רק פרוקטוז פיתחו סימנים של עמידות לאינסולין: התאים הפסיקו לחוש אינסולין. תהליכים אלה אינם בהכרח מובילים לסוכרת, אך עדיין יש להם השפעה משמעותית על חילוף החומרים האנרגטי. לאחר שסירבו לקבל אינסולין, הנוירונים במוח מתחילים להשתמש בסוכר בצורה לא יעילה, מה שבתורו משפיע על יכולתם ליצור סינפסות חדשות ולתחזק סינפסות ישנות. מצד שני, חומצות אומגה 3 מרככות את השפעת הפרוקטוז. בהתחשב בשכיחותם של תוספי פרוקטוז בתעשיית המזון, ניתן להמליץ כי כולם ליטול באופן שיטתי תרופות עם חומצות אומגה 3 - כדי לא להשתעמם מעודף סוכר.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]