פרטים חדשים על התהליך המולקולרי של גרורות סרטן מתגלות

מחקרים שנערכו על ידי מדענים אמריקנים (אוניברסיטת לואיולה בשיקגו) חשפו פרטים חדשים על תהליך מולקולרי מורכב המעורב בחלבון המאפשר לתאי הסרטן לבסס מושבות חדשות בפינות מרוחקות של הגוף. בעתיד, הנתונים המתקבלים יכולים להיות שימושיים בפיתוח תרופות אנטי-סרטניות שיכולות למנוע התפתחות של גרורות בסרטן השד (וסוגים אחרים של סרטן) בכל הגוף.

המחקר בוצע על קולטן chemCR4 chemCR4, הנמצא בצד החיצוני של קרום התא. ריכוזים גבוהים באופן חריג של מולקולה זו נמצאים לפחות 23 סוגים של סרטן, כולל סרטן השד, הריאות, הלבלב בלוטת התריס.

התפשטות תאי הסרטן ממיקוד ההתמקדות העיקרי שלה למגוון של איברים ורקמות בגוף - זה מה שבדרך כלל הורג. תאים של הגידול להתנתק מן המסה שהפיקה אותם ולהתחיל להסתובב בדם בכל הגוף. מולקולה הנקראת CXCL12 מתנהגת כמו מגדלור עבור קולטן chemCR4 chemCR4, המעיד על אונקוקלט שהוא יכול לנחות במקום הזה ולתת חיים לגידול חדש. לפיכך, המחקר נערך על מנת להבין טוב יותר את כל הפרטים של מסלול איתות מורכב זה.

תוך שימוש בשורה של תאים סרטניים HeLa ("אלמוות" הנרייטה לאקס תאים סרטניים, המסוגלים חלוקה אינסופית), מדענים זיהו מולקולה כי הוא קישור קריטי במסלול איתות כולו. הם מקווים להשתמש בו כמטרה, כדי לכבות את נתיב האיתות - כלומר, לשמור על תאי הסרטן מלהתקשר למקום חדש.

השלב ההגיוני הבא צריך להיות פיתוח של תרופה לחסימת מולקולת המטרה, ולאחר מכן התרופה תיבדק במודלים של בעלי חיים. אם זה יעזור, יבוצעו הניסויים הקליניים הראשונים בהשתתפות חולי סרטן.

ורק דבר אחד לא הובהר עד הסוף: מהי בדיוק "מולקולה שהיא חוליה קריטית במסלול האות כולו"? על בסיס נתונים עקיפים (באותו מאמר בכתב העת Journal of Biological Chemistry, זמין, אגב, כלשונה), אנו יכולים להסיק כי זהו האנזים היוביקוויטין ubiquitination מתווך atrophin אינטראקציה חלבון 4 (AIP4).

[1], [2], [3], [4], [5], [6], [7], [8], [9]