פאנלים סולאריים יכולים להחליף בלונים

צוות של מומחים צרפתים-יפניים עובד על נושא השימוש באנרגיה סולארית. מדענים פיתחו פתרון ייחודי שיכול להתגבר על חלק מהמגבלות של פאנלים סולאריים מסורתיים. ידוע כי לאנרגיה סולארית יש פוטנציאל גדול, ובעתיד ניתן יהיה להשתמש באור השמש על ידי חברות תשתית ובמבני מגורים.

לפאנלים סולאריים סטנדרטיים יש מספר חסרונות, בפרט, ניתן להשתמש בהם רק במקומות מסוימים, יעילותם יורדת במזג אוויר מעונן, ובעיית ייצור האנרגיה בלילה חריפה למדי. בנוסף, פאנלים כאלה יקרים למדי ורוב האנשים אינם יכולים להרשות לעצמם לקנות אותם, למרות שמחיר הפאנלים ירד במידה מסוימת בשנים האחרונות.

צוות מדענים צרפתי-יפני פיתח פתרון חדשני - בלון שיסייע בשיפור המצב. ייחודה של המערכת החדשה הוא שניתן לייצר אנרגיה גם במהלך היום וגם בלילה - הבלון משלב ייצור אנרגיה סולארית ומימן, המשמש גם כמקור לאגירת אנרגיה בשעות החשיכה.

החוקרים מציינים כי המערכת החדשה תגדיל את כמות החשמל פי כמה, שכן הבלונים ממוקמים בגובה של 6 ק"מ מעל העננים, וכתוצאה מכך נקלטת קרינת השמש כל היום, ללא קשר למזג האוויר על הקרקע.

החיסרון העיקרי של פאנלים פוטו-וולטאיים הוא שעננים יכולים לחסום את קרני השמש, מה שמשפיע באופן מיידי על ייצור האנרגיה. בגובה 6 ק"מ כמעט ואין עננים, שכן השמיים מתכהים, תאורה ישירה גוברת והצטברות אנרגיית השמש מגבירה את היעילות, הסביר אחד המומחים שעבדו על הפרויקט.

לדברי ראש הצוות, שהוא גם ראש מעבדת NextPV שבה מתבצעת העבודה, השימוש במימן פתר את אחת הבעיות - יצירת אנרגיה בשעות החשיכה. מימן נוצר כתוצאה מאלקטרוליזה של עודף אנרגיה סולארית המופק במהלך היום. אנרגיה נוצרת בשעות החשיכה על ידי שילוב מחדש של מימן וחמצן, כאשר מים נוצרים כתוצר לוואי.

ניתן להשתמש במימן גם כדי לשמור על הבלונים באוויר ללא מקורות אנרגיה נוספים, דבר שישפיע גם הוא על יעילות המערכת החדשה. בלונים סולאריים פותרים כיום חלק מהבעיות של מערכות פוטו-וולטאיות רק על הנייר, אך מעבדת NextPV מתכוונת ליצור אב טיפוס עובד בשנים הקרובות. לאחר יצירת האב טיפוס, מפתחים עשויים להתמודד עם מספר בעיות נוספות, כולל שימוש בחוטים וכבלים באורך 6 קילומטרים שיחברו את הבלון לקרקע, כמו גם סוגיית המחיר, מכיוון שהבלונים חייבים להיות במחיר תחרותי בהשוואה לפאנלים סולאריים מסורתיים, שעלותם ממשיכה לרדת.

[ 1 ]