ייצור חיסון נגד קורונה תוך-אפי נמצא בבחינה

חוקרים מאוניברסיטת לנקסטר הבריטית כבר קרובים מאוד ליצירת חיסון נגד קורונה שאינו זריקתי אלא מסוג תוך-אפי.

מחקרים ראשוניים של התרופה החדשה בבעלי חיים הראו הפחתה בתופעות הסימפטומטיות של המחלה וחסימת העברת זיהום ויראלי.

מדענים חיסנו מכרסמים באמצעות מתן דו-שלבי של התרופה וגילו שהאוגרים קיבלו הגנה מלאה מפני זיהום ריאות, דלקת ותסמינים כואבים אחרים המתפתחים לאחר הדבקה בנגיף COVID-19.

ראוי לציין כי מתן התרופה תוך-אפי בשני שלבים הביא לירידה משמעותית בהתפשטות הנגיף ממערכת הנשימה של המכרסמים. משמעות הדבר עשויה להיות שהחיסון מסוגל להכיל את הפתוגן באזור היישום שלו. מתברר שאם התרופה ניתנת לחלל האף, ניתן לא רק למנוע זיהום, אלא גם לחסום את העברת הנגיף, ובכך לעצור את התפשטות הזיהום כמגפה.

מומחה לווירולוגיה, פרופסור מוניר, פיקח באופן אישי על הניסוי. הוא ציין את הדברים הבאים: "פרויקט המחקר שלנו מראה כי התקנת הגנה חיסונית מקומית באזור בו נגיף הקורונה חודר לגוף לא רק תפחית את מידת הביטויים הקליניים, אלא גם תמנע מהפתוגן לעבור מאדם חולה לאדם בריא אחר."

התרופה התוך-אפית הנחקרת מבוססת על נגיף עופות הגורם למחלת ניוקאסל, או פסאודו-פלג. נגיף זה מסוגל להתרבות בגוף האדם, אך אינו פוגע בו. החוקרים הצליחו להפנות את נגיף מחלת ניוקאסל לייצר חלבוני נגיף קורונה, מה שמאלץ את הגוף להתחיל ליישם תגובה חיסונית כנגד פתוגן הקורונה.

מתן תוך-אפי של התרופה גרם לייצור נוגדנים במכרסמים כנגד מספר וריאציות של זיהום הקורונה, דבר המצביע על כך שהיא ככל הנראה מספקת הגנה רחבה.

ד"ר רייקרופט-מלון, חוקרת מובילה באוניברסיטת לנקסטר, הביעה ביטחון בכך שמדענים עשו צעד חשוב במניעת COVID-19, שיסייע לעצור את התפשטות הנגיף ברחבי העולם.

מדענים מציינים כי חיסון תוך-אפי נגיש יותר, סובל היטב את ההובלה, וסביר להניח שניתן להשתמש בו אפילו בילדות. הופעתם הסדירה של זני נגיף קורונה חדשים מצביעה על הצורך להגביר את העבודה על חיסונים ולחקור את כל הדרכים האפשריות "לרסן" את הזיהום.

לתרסיס החיסון התוך-אפי מספר היבטים חיוביים, שכן הוא קל למתן, הוא מגביר משמעותית את ההגנה החיסונית המקומית ויכול להיות תרופה חלופית מצוינת לאנשים שיש להם התוויות נגד לחיסון באמצעות זריקה.

תוצאות העבודה פורסמו בדפי הפרסום iScience.