דוושת גז החלקיקים תשמש ברפואה

מאיץ ההדרונים הגדול משמש לחקר חלקיקים ומנגנוני הפעולה שלהם, אך מספר מומחים סבורים כי ניתן להשתמש במכשיר כזה ברפואה או בתעשייה, אך גודלו העצום אינו מאפשר זאת (אורך הטבעת הראשית הוא יותר מ-26 אלף מטרים). אך זהו אינו מאיץ החלקיקים היחיד בעולם; נוצרו יותר מתריסר עיצובים ניסיוניים.

מומחי CERN, תוך שימוש בניסיונם ביצירת מכשירים דומים, כבר החלו לייצר מודל ניסוי של מאיץ חלקיקים קטן, שאורכו כ-2 מטרים וניתן יהיה להשתמש בו בקלות ברפואה או בתעשייה (בשל אורכו הקטן, ניתן לבנות מכשיר כזה בתוך ציוד).

המיני-לינאק (כך קראו המומחים לפיתוח שלהם) התבסס על תכנון מאיץ ה-Linac4 הגדול יותר, אשר מתוכנן להיות מושק רק בעוד 5 שנים. Linac4 הוא חלק ממכלול גדול יותר והוא הכרחי להאצת חלקיקי מימן לאנרגיות גבוהות.

מיני-לינאק מורכב לפי סכימה המשמשת לעתים קרובות ליצירת מכשירים כאלה. המומחים השתמשו בסכימה של עמוד רדיו בתדר רדיו (חלק חשוב בכל מאיץ חלקיקים המייצר קרניים בעלות הספק גבוה). במודל המאיץ החדש, החליטו המפתחים להכפיל את תדר הפעולה, וכתוצאה מכך הופחתו הממדים. כמו כן, נעשה שימוש בגישה חדשה לשימוש בדינמיקת קרניים, תדר רדיו וכו'.

מאיץ החלקיקים התעשייתי מורכב ממודולים קטנים (50 ס"מ) שכבר מורכבים במלואם. כפי שציינו מומחים, תדר הפעולה של המכשיר החדש הוא 750 מגהרץ, הוא יפיק אלומות של פרוטונים ויונים במהירות ובעוצמה נמוכות יחסית, אנרגיית האלומות תהיה כ-5 מגה-וולט.

המפתחים מאמינים כי מכשיר כזה יתאים לעבודה עם מאיצי חלקיקים חזקים יותר, כמו גם לטיפול בגידולים אונקולוגיים באמצעות קרני פרוטונים או כמקור לחלקיקי אלפא (כיום, מומחים פיתחו שיטות חדשות של רדיותרפיה באמצעות חלקיקים כאלה).

ניתן להשתמש ב-Mini-Linac גם לייצור רדיואיזוטופים הדרושים בתעשייה וברפואה, ועם מכשיר כזה לא יהיה צורך להוציא כסף נוסף על תחבורה, אבטחה ואמצעים אחרים הנחוצים במקרה זה.

יתרון חשוב של המאיץ החדש הוא גודלו הקטן, שכן ניתן להשתמש בו בקלות בתנאי שטח; לחלופין, ניתן להשתמש במכשיר כזה בחפירות ארכיאולוגיות ולבצע מחקר על כל הממצאים ישירות באתר.

מומחי CERN מרכיבים כעת את ליבת מאיץ ליניארי מארבעה מודולים.

השלמה מלאה של עבודות ההרכבה מתוכננת לתחילת 2016.

ישנה גישה מעורפלת כלפי מאיצי חלקיקים, יש הסבורים שמכשירים כאלה יגרמו ל"סוף העולם", בעוד שאחרים, להיפך, תומכים במדענים. המטרה העיקרית של מאיץ ההדרונים היא לגלות מנגנון המעניק לחלקיקים מסה, וזה, בתורו, ישמש בסיס לפיתוח טכנולוגיות חדשות.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]