מוצרי טיפוח לעור עלולים לחשוף ילדים לפתלטים מזיקים

מחקר שפורסם לאחרונה בכתב העת Environmental Health Perspectives מצא קשר בין שימוש במוצרי טיפוח לעור (SCP) בילדים צעירים לבין רמות פתלטים ותחליפים לפתלטים בשתן. חוקרים אמריקאים מצאו כי מוצרים כמו קרמים ושמנים לתינוקות היו קשורים לרמות גבוהות יותר של פתלטים בשתן, בעוד שמוצרים אחרים לא הראו קשר משמעותי.

פתלטים הם כימיקלים משבשים את המערכת האנדוקרינית, אשר נקשרו לשינויים בהרכב הגוף, בהתפתחות העצבית ובתפקוד החיסוני אצל ילדים. ילדים צעירים פגיעים במיוחד לחשיפה לפתלטים בשל עורם החדיר יותר ויחס שטח עור גדול יותר למסת גוף בהשוואה למבוגרים.

מקורות עיקריים של פתלטים כוללים חומרים משמרים (SCP), אריזות מזון, אבק ותרופות. מחקרים קודמים בחנו חשיפה לפתלטים במבוגרים או נשים בהריון, אך קיימים מעט נתונים על חשיפה לפתלטים בילדים צעירים, במיוחד בהתחשב בהבדלים גזעיים ואתניים או מין בלידה.

מחקר עוקבה רב-מרכזי אסף נתונים מ-906 ילדים בגילאי 4 עד 8 שנים. הורים או מטפלים מילאו שאלונים על שימוש ב-SCP ב-24 השעות האחרונות וסיפקו דגימות שתן לניתוח כימי. המוצרים סווגו לפי סוג (למשל, עם או בלי פתלטים, אורגניים או אנאורגניים). ניתוח שתן בוצע כדי לקבוע את רמותיהם של 16 מטבוליטים של פתלטים ותחליפיהם.

תזונה, פעילות גופנית וגורמים נוספים נכללו גם הם. ילדים סווגו לפי גזע ומוצא אתני: היספנים לא לבנים (NHB), לא לבנים לא דוברי ספרדית (NHW), היספנים ותושבי אסיה/איי האוקיינוס השקט (PI).

לילדים עם NHB היו הרמות הגבוהות ביותר של מטבוליטים של פתאלטים, במיוחד מונובנזיל פתאלט (MBzP) ומונואתיל פתאלט (MEP). הקשר בין שימוש ב-SCP לריכוזי מטבוליטים של פתאלטים השתנה בהתאם לגזע ולמוצא אתני. לדוגמה, שימוש בקרם גוף היה קשור לעלייה ברמות MBzP, ושימוש בשמן הגביר את רמות ה-MEP, במיוחד אצל ילדים תושבי אסיה/איי האוקיינוס השקט וילדים היספנים.

כמו כן, נמצא כי השימוש ב-SCP השתנה בהתאם למין בלידה, וכתוצאה מכך נוצרו דפוסים שונים של ריכוזי מטבוליטים. זוהו ארבעה פרופילי חשיפה שונים ל-SCP, כאשר רמות חשיפה גבוהות יותר קשורות לעלייה בריכוזי פתלטים בשתן.

המחקר מצא כי שימוש ב-SCP בילדים בגילאי 4-8 היה קשור לרמות מטבוליטים ספציפיות של פתלטים בשתן, שהשתנו בהתאם לגזע, מוצא אתני ומין. שימוש במספר SCPs הגביר את רמות הפתלטים, דבר המצביע על כך שהם תרמו באופן משמעותי לחשיפת ילדים לכימיקלים אלה.

ממצאים אלה מדגישים את אי השוויון הפוטנציאלי בחשיפה לפתלטים ואת הצורך בפעולה רגולטורית בנוגע לניסוח ושיווק של מוצרי SCP. קלינאים וקבוצות סנגור יכולים להשתמש בתוצאות אלה כדי ליידע הורים לגבי אפשרויות בטוחות יותר למוצרי טיפוח עור.