מומחים פיתחו חומר חדש שימקסם את בטיחותם של פסולת רעילה

הבטחת בטיחותה של פסולת תעשייתית רעילה תמיד הייתה קשה, ובכל שנה תהליך זה הופך למסובך יותר ויותר. כמעט כל מוצר תעשייתי מיוצר מחומרי גלם המופקים מפני השטח או מפני השטח של כדור הארץ. אך במהלך תהליך הייצור במפעלים תעשייתיים, חלק מחומרי הגלם הופכים לפסולת שאינה מתאימה לשימוש נוסף, שלעתים קרובות בעלת רמת רעילות גבוהה. לדוגמה, שיטות חדשות לעיבוד חומרי גלם משניים (אלומיניום, ונדיום) שפותחו על ידי מומחים מובילות להופעתם של תוצרי לוואי חדשים שהם רעילים אף יותר. בפועל, מכשירים לניקוי פליטות של תחנות כוח פחמיות מסייעים במניעת שחרור גופרית דו-חמצנית וכימיקלים מזיקים אחרים לאטמוספרה, אך יחד עם זאת, "ניקוי" כזה תורם להופעתה של פסולת מרוכזת חדשה בעלת רמת חומציות גבוהה, אשר עלולה לגרום נזק משמעותי לסביבה. כיום, בעיית עיבוד פסולת תעשייתית, כמו גם שימורה, הפכו כמעט גלובלית באופייה.

מומחים ממשיכים לעבוד על כיצד להבטיח בטיחות מרבית באחסון פסולת תעשייתית רעילה המזיקה לא רק לסביבה אלא גם לבני אדם.

לאחרונה, מומחים מהאוניברסיטה הממוקמת במדיסון, ויסקונסין בארצות הברית של אמריקה הציעו את הפרויקט החדש שלהם לפתרון בעיה זו.

קבוצת חוקרים פיתחה חומר חדש המבוסס על בנטוניט נתרן (סוג של חרסית) שיסייע להבטיח רמת בטיחות גבוהה לאחסון פסולת תעשייתית רעילה. בנטוניט נתרן הוכיח בעבר את יעילותו בפרויקטים סביבתיים ואקולוגיים שונים, אך בצורתו הטהורה, חרסית מסוג זה אינה מתאימה כלל לקבורת פסולת תעשייתית חומצית מאוד (לדוגמה, בוץ אדום, הנוצר לאחר עיבוד אלומיניום).

במשך חמש שנים, קבוצת חוקרים ערכה ניסויים בהם שולבו פולימרים בבנטוניט נתרן בדרכים שונות כדי להגביר את עמידות החימר לתנאים חומציים. לאחר ניסיונות רבים שלא צלחו, המומחים הצליחו סוף סוף לפתח חומר חדש שיכול לעמוד ברמות חומציות של עד 14 pH, תלוי בכמות הרכיבים בסביבה.

החומר החדש נקרא Resistex GCL וחוקרים החלו לייצר אותו יחד עם CETCO. נכון לעכשיו, מומחים בודקים סוג משופר של חומר בשם Continuum GCL.

בנוסף, כבר יש קונה לחומר החדש – יצרנית האלומיניום הגדולה בעולם, אלקואה. היצרנית משתמשת בחומר החדש בבניית אחד ממתקני האחסון שלה לפסולת ייצור אלומיניום.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]