מצבה הנפשי של האם משפיע על התפתחות העובר

במהלך התפתחות העובר, העובר מקבל כל הזמן מסרים מהאם. בנוסף ליכולת לשמוע את פעימות הלב של האם או מוזיקה כאשר אוזניות מונחות על הבטן, העובר מקבל גם אותות כימיים דרך השליה. מחקר חדש שפורסם בכתב העת Psychological Science על ידי האגודה למדעי הפסיכולוגיה הראה כי העובר יכול לקבל אותות על מצבה הנפשי של האם. מצבים דיכאוניים של האם ההרה יכולים להשפיע על התפתחות הילד לאחר הלידה.

בעשורים האחרונים, מדענים גילו כי הסביבה והשפעתה על העובר הגדל ברחם הן מרכיבים חשובים מאוד להתפתחות תקינה של הילד העתידי. כמה גורמים ברורים מאליהם. עישון ושתיית אלכוהול, למשל, משפיעים לרעה מאוד על העובר. מחקרים אחרים הראו כי ילדים שנולדו במהלך הרעב ההולנדי של 1944 סובלים כיום מהשמנת יתר וסוכרת.

מדענים מאוניברסיטת קליפורניה באירווין ניסו לחקור כיצד מצבה הפסיכולוגי של האם משפיע על העובר המתפתח. במחקר זה, הם הזמינו נשים בהריון וערכו את הבדיקות הנדרשות כדי לקבוע מצבי דיכאון לפני ואחרי הלידה. מדענים ערכו גם בדיקות על ילדים לאחר לידתם כדי לנתח את קצב ההתפתחות הפיזית והפסיכונוירולוגית.

מה שמצאו החוקרים היה משהו מעניין: התברר שילדים שנולדו לאמהות שלא סבלו מדיכאון לפני או אחרי הלידה היו בריאים לחלוטין. ילדים שנולדו לאמהות שסבלו מדיכאון במהלך ההריון סבלו מדיכאון גם לאחר הלידה והיו נוטים לעיכוב בהתפתחות נוירופסיכיאטרית.

בטווח הארוך, אם מדוכאת יכולה להוביל לבעיות נוירולוגיות והפרעות פסיכיאטריות אצל ילדים. במחקר אחר, חוקרים מצאו כי ילדים גדולים יותר שאמהותיהם סבלו מדיכאון במהלך ההריון הראו הבדלים במבני מוח מסוימים.

מדענים מאמינים שהעובר האנושי הוא משתתף פעיל בהתפתחותו שלו ואוסף מידע לחיים שלאחר הלידה. והכנתו לחיים עתידיים על ידי קליטה ואחסון של אותות מהאם מתחילה בתקופת ההתפתחות התוך רחמית.