מנגנון ביולוגי חדש התגלה לטיפול בגרורות סרטן השד למוח

חוקרים במרכז למדעי הבריאות של אוניברסיטת אריזונה זיהו מנגנון ביולוגי שיכול להוביל לטיפולים יעילים יותר לסרטן השד ששלח גרורות למוח.

על ידי בחינת הבדלים מטבוליים בין תאי סרטן השד הראשוניים לבין תאים ששולחים גרורות למוח, המדענים קבעו כי אוטופגיה הופעלה באופן משמעותי בגרורות במוח. אוטופגיה היא תהליך מיחזור תאי בו משתמשים תאי סרטן כדי לשרוד תנאי לחץ, כמו אלה הנגרמים על ידי תרופות נוגדות סרטן.

"הפרוגנוזה לחולות עם גרורות במוח מסרטן השד היא גרועה ביותר, והטיפול בגרורות אלו נותר מאתגר. הצלחנו לשבש את יכולתם של תאי הסרטן ליצור גרורות במוח על ידי שיבוש מסלול האוטופגיה", אמרה ד"ר ג'ניפר קארו, המחברת הבכירה של המחקר.

במחקר שפורסם בכתב העת Clinical and Translational Medicine, הראו החוקרים כי מיקוד בגן מרכזי המווסת אוטופגיה, ATG7, הפחית משמעותית את יכולתם של תאי סרטן השד ליצור גרורות במוח במודלים של עכברים.

החוקרים בחנו האם ניתן להשתמש בתרופה הידרוקסי כלורוקין, שאושרה על ידי ה-FDA, לטיפול בגרורות למוח בסרטן השד. הידרוקסי כלורוקין מעכב אוטופגיה בשלב מאוחר יותר של המסלול, וחשוב מכך, חוצה בקלות את מחסום הדם-מוח.

הצוות שילב הידרוקסיכלורוקין עם לפטיניב, שאושר גם הוא על ידי ה-FDA לטיפול בסרטן השד. השילוב הוכח כמפחית בהצלחה את מספר וגודל הגרורות במוח בסרטן השד במודלים של עכברים. זוהי הפעם הראשונה שחוקרים חקרו את יעילות ההידרוקסיכלורוקין בשילוב עם לפטיניב לטיפול בסרטן השד.

"הצוות שלנו נדהם עד כמה משמעותית הצלחנו להפחית את יכולתם של תאי סרטן ליצור גרורות במוח על ידי מיקוד במסלול אחד בלבד", אמר ד"ר קארו. "למרבה הצער, תאי סרטן התפתחו בדרכים רבות שמקשות על עצירת הצמיחה או ההרג שלהם. זה תמיד קצת מפתיע לראות איך שינוי של היבט אחד בלבד יכול לעשות את ההבדל."

ד"ר סטפן נבורוקי, המחבר הראשון של המחקר, אמר: "מכיוון שהידרוקסיכלורוקין ולפטיניב כבר מאושרים על ידי ה-FDA, נוכל לעבור במהירות לניסויים קליניים של שילוב זה עבור חולות עם גרורות במוח מסרטן השד."

גרורות במוח הן הגידולים הנפוצים ביותר במערכת העצבים המרכזית במבוגרים, כאשר 20%-30% מהמקרים מתרחשים בחולות סרטן השד, במיוחד אלו עם מחלה שלילית משולשת או הגברת HER2. הטיפול בגרורות במוח בסרטן השד הוא מאתגר, כאשר רק 20% מהחולות עם גרורות במוח שורדות מעבר לחמש שנים.

מחקר זה פותח אופקים חדשים בטיפול בסרטן שד גרורתי ועשוי לשפר משמעותית את הפרוגנוזה עבור חולות במחלה קשה זו.