מדענים קבעו כי ישנן כמויות עצומות של מים במעטפת של כדור הארץ שלנו.

לאחרונה, מדענים הצליחו להשיג ראיות לכך שמתחת לכל השכבות הנגישות של כדור הארץ שלנו ישנן עתודות מים גדולות, הגדולות פי כמה מאלה הזמינות על פני כדור הארץ.

צוות המחקר שערך את המחקר מאמין שייתכן שמצא את התשובה לשאלה שמעסיקה מדענים זה מכבר: כמה מים יש על פני כדור הארץ שלנו?

כפי שציין סטיב ג'ייקובסון, מחבר המחקר, תגלית זו תסייע להסביר את מחזור המים על פני כדור הארץ, והיא גם מסבירה את כמות המים העצומה על פני כדור הארץ. מדענים מחפשים את מיקומם של מים אלה במשך עשרות שנים.

מחקר חדש מספק את הראיות הראשונות לתיאוריה שהוצעה במשך שנים: כמויות עצומות של מים יכולות להצטבר בסלע מעל ליבת כדור הארץ החמה, הנקרא רינגוודיט. המים נלכדים תחת לחץ גבוה, מה שעוזר להפוך את הסלע למגמה.

אבל רבים תוהים כיצד הצליחו מומחים לגלות מה קורה בעומק של 650 ק"מ מפני השטח של כדור הארץ שלנו? מדענים הסבירו הכל בפשטות: הם הצליחו לשמוע הד.

ישנם 2,000 סייסמומטרים הפרוסים ברחבי ארצות הברית, ובאמצעות רשת של מכשירים אלה, מדענים "שמעו" את התנודות שיוצרות רעידות אדמה כשהן נעות עמוק יותר לתוך קרום כדור הארץ.

המומחים האזינו להדים של יותר מחמש מאות רעידות אדמה. ידוע שסלע ומים תופסים ויברציות בצורה שונה, ולכן המומחים קבעו באיזו מפלס יש מים. אך המדענים המשיכו במחקרם, תוך דימות בתנאי מעבדה של הלחץ הקיים ברמה שבה התגלו מי תהום.

כתוצאה מכך, מדענים גילו כי המינרל רינגוודיט, כמו ספוג, סופג מים ברמה המולקולרית, וכתוצאה מכך הוא מכיל יותר מ-1% מים (מכיוון שסלע רווי במים שומר על ויברציות זמן רב יותר).

עד כה, איש לא ראה את המינרל הזה משום שהוא עמוק מדי מכדי שניתן יהיה להפיק ממנו דגימות. אך מדענים מניחים שמים עמוקים ממלאים תפקיד עיקרי ביצירת מאגמה.

אנשים רבים תוהים האם בני אדם יוכלו להפיק משאבים שימושיים כאלה בעתיד. אך מומחים אינם רואים בכך אפשרות, שכן לא ידוע כיצד כדור הארץ יתנהג אם ייפגעו במעטפת. אך מדענים רואים בעצם גילוי זה מפתיע.

מים עמוקים אינם מים במצב שאנו רגילים אליו, הם למעשה מצב מצרפי רביעי של נוזל, הממוקם בתוך המבנה המולקולרי של הסלע. טמפרטורות מעל 1000 מעלות צלזיוס והמשקל העצום של הסלע פשוטו כמשמעו מפצלים מולקולות מים לרדיקלים הידרוקסיליים, אשר נצמדים בקלות לסריגי הגביש של מינרלים.

כפי שציינו מומחים, אם כל המים העמוקים היו עולים אל פני השטח של כדור הארץ שלנו, אז רק פסגות ההרים הגבוהים ביותר בעולם היו גלויות מעל פני הים.

[ 1 ]